– Уильяму нравится.
– Ах, ну раз Уильям доволен!.. – язвительно заметила Флоранс. – Можно подумать, Уильям единственный мужчина на свете. Ты уж прости, но он такой же сухарь, как и ты.
– Спасибо за комплимент, – вяло улыбнулась Маргарет.
Она слишком хорошо знала Флоранс, чтобы обижаться на нее. Все замечания подруги шли от чистого сердца. Маргарет знала, что Флоранс желает ей добра. А ее умение говорить напрямик и не стесняться в выражениях восхищало Маргарет, как всякого независтливого человека восхищают достоинства других.
– После знакомства с Уильямом ты изменилась не в лучшую сторону. Превратилась в домоседку и зануду.
– Флоранс, если ты снова насчет того, что я не поехала с тобой в Италию…
– Не только. Ты вечно отказываешься от моих предложений куда-нибудь съездить и развеяться. У меня уже возникают подозрения, что Уильям тебя держит на цепи.
– Кажется, ты собиралась сделать заказ, – напомнила Маргарет, не желая развивать тему.
Уильям никогда ей ничего не запрещал, но в то же время и не воодушевлял на поездки и развлечения с подругой. После нескольких вечеринок, устроенных Флоранс, Маргарет осознала, что Уильям уже на пределе. Его холодный взгляд, угрюмое молчание в течение следующего дня и злые шуточки в адрес неугомонной Флоранс, забывшей, что ей уже тридцать, были красноречивее всяких укоров и запретов. Поэтому, получив очередное приглашение Флоранс, Маргарет отказалась. Подруга еще несколько раз попыталась вытащить Маргарет в свет, но, поняв истинную причину ее отказов, оставила бессмысленную и обреченную на провал затею.
Сама же Флоранс не привыкла отказывать себе в удовольствиях, будь то сладкий кофе с густой молочной пеной, алкогольный коктейль в ночном клубе, прогулка на яхте или красивый мужчина. Они с Маргарет были ровесницами, вместе учились в школе, но Флоранс никогда не ощущала себя тридцатилетней женщиной, главная забота которой выйти замуж и родить ребенка. Она считала, что если этому суждено случиться, то это произойдет само собой. А пока она наслаждалась жизнью и теми удивительными мгновениями, которые та ей дарила. Флоранс обожала дорогие украшения и путешествия. И главное – она могла себе это позволить, не унижаясь и не прося кого-либо о помощи.
Безусловно, среди ее поклонников были очень обеспеченные люди, которые могли осыпать ее золотом и жемчугами, но ни с одним из них Флоранс не легла бы в постель, не испытывая нежных или страстных чувств. То, что Уильям называл легкомысленностью и неразборчивостью в связях, сама Флоранс считала поиском идеального спутника жизни.