У Рика голова трещала от вопросов, но кроме себя задать их было некому. Карта Ферье… Подставив свой борт пушкам «Морского коня», старик оказал ему сомнительную услугу. Теперь вся свора, ходившая по пятам за Ферье, ожидая, когда он сделает ошибку… теперь она, вне всяких сомнений, повиснет у него на плечах, свяжет по рукам и ногам и не даст совершить задуманное. Подумав об этом, Рик почувствовал досаду и неожиданно разозлился. Он и не предполагал, что до такой степени задет. Рик встал из-за стола, сделал несколько шагов.
Может, он действительно стал слишком мнительным и видит оскаленные пасти там, где ничего нет… Но, черт возьми, кто эта девушка? И так ли случайно ее появление на «Фортуне»?
Рик все еще ломал над этим голову, когда в дверь решительно постучали.
– Войдите, – глухо сказал он.
Кто бы это ни был, принесло его явно не вовремя. Но Джеймс Рик был слишком хорошим капитаном, чтобы срывать злость на команде. Он подавил раздражение и медленно повернулся к двери. На пороге стояла Ирис. Заплетенная наспех коса растрепалась, а серые глаза горели таким жутким воодушевлением, что, пожалуй, прожгли бы в капитане дырку, если бы он не посторонился. Рик пропустил ее, кивком указал на кресло, но она проигнорировала приглашение и осталась на ногах. Ирис сделала несколько шагов, скользнув глазами по карте на столе.
– Что случилось, мисс Нортон? – Рик вздохнул, набираясь терпения.
– Я пришла просить вашей помощи, – произнесла девушка, комкая концы тонкой шали.
– Хорошо, не руки, – тихонько фыркнул Рик.
– Мне больше не к кому обратиться, а вы сегодня проявили подлинное великодушие, и я подумала…
– Что?
Ирис замялась, подбирая слова. Капитан стоял в трех шагах от нее. Свет падал со спины, и девушка не могла видеть его лица. Только четкий силуэт, широкие рукава тонкой белой рубахи, руки, скрещенные на груди, кожаный ремень, к которому крепились пистолеты. Сейчас их не было. Перевязь со шпагой тоже отсутствовала.
Ирис впервые увидела Рика без оружия и осмелела.
– У вас есть одна вещь, которая меня интересует.
– Только одна? – Рик невольно улыбнулся. – И что это такое? Во всяком случае, графской диадемы у меня для вас точно нет.
Ирис оставила платок в покое, опустила руки и сжала их в кулаки.
– Карта острова, – ответила она.
Капитан шагнул к столу, подвинул внушительный сундучок и открыл крышку.
– У меня много карт. Есть и карты островов.
Ирис откинула со лба светлые волосы.
– Мне не нужно много, – со вздохом произнесла она, – меня интересует одна. Мелкая, на старом пергаменте. Все обозначения сделаны по-испански.