За стойкой администратора никого не было. Пройдя через грязный оплеванный холл к узкой лестнице, Краммер поднялся на второй этаж и двинулся по длинному извилистому коридору, пристально всматриваясь в номера комнат. Освещение было настолько тусклым, что едва можно было различить сами двери.
Номер сто шестнадцать оказался в самом конце, возле запасного выхода. Проведя магнитной картой по электронному замку, полковник осторожно приоткрыл дверь, постоял немного, словно ожидая неприятного сюрприза, а затем вошел внутрь. Выключатель оказался на очень удобном месте. Старый светильник наполнил комнату неровным мигающим светом.
Краммер осмотрелся. Помещение было небольшим, что вполне свойственно подобным дешевым заведениям. Окно отсутствовало, но зато вместо него на стене висела заляпанная жиром картина в толстой золоченой раме. Изображенный на полотне пейзаж был на редкость унылым, как раз под стать интерьеру. Широкая кровать занимала почти все пространство, оставляя место лишь узкому шкафу, одиноко стоящему в углу. Душ и туалет в номере предусмотрены не были.
Сумка оказалась именно там, где и говорил Паркер. Проведя над ней спектральным детектором, полковник с изумлением уставился на появившиеся на маленьком экране данные. Он ожидал чего угодно, вплоть до лежащей внутри мины-ловушки. Но детектор показывал наличие в сумке неимоверного количества «астрала». Прибор почти зашкаливал.
Расстегнув тугую застежку, Краммер с трепетом начал доставать из нее содержимое и аккуратно выкладывать на кровать. Многие предметы были вполне обычными, имеющимися у многих охотников. Кое-где стояло клеймо мастеров Дивиаполиса. Но огромный пустой мешок, на дне которого перекатывалась одинокая красная горошина, заставил Краммера в сердцах сплюнуть на пол. Похоже, в нем совсем недавно и находился «астрал». Пока не оказался в жадных руках Паркера.
Второй предмет, заинтересовавший полковника, был гораздо любопытнее. Увидев его, он совсем забыл об алчном помощнике, еще посмевшим требовать вознаграждении.
Небольшой, сделанный из необычайно легкого материала излучатель имел на своем корпусе страшный знак, которым Отцы Святой церкви всегда помечали порождения черных глубин Космоса. Так клеймили зло. Но Краммер всегда знал истинное значение этого знака.
Покрутив излучатель в руках, полковник убедился, что заряда в оружии нет.
«Так вот, значит, ты кто, уважаемый Дастин Слейк», — с ликующим восторгом подумал Краммер. Сердце его бешено застучало. — «Я всегда знал, что человечество не погибло, как постоянно твердит Совет, а наша колония не единственная уцелевшая в Галактике. Эти старые изверги сотни лет прячут в подземельях космические корабли, думая, что о них никто не знает. Да, сейчас, не имея топлива, это всего лишь кучи металла. Но теперь все станет совсем по-другому. Ну, держитесь, господа! Пришло мое время».