— Я, наверное, не понравлюсь ей, — вздохнула Кэри. — Мне так показалось по нашему разговору.
— Перестань даже думать об этом, — успокоил ее Бен. — Вы же беседовали меньше минуты. Ну а когда встретитесь лицом к лицу, то сразу подружитесь, поверь мне.
— Да уж. — Она скорчила гримасу, но Бен не увидел этого, потому что Кэри спрятала лицо в ладони. — Ну, и что же она затевает для нас?
— Какую-то вечеринку, насколько я сумел понять. У нее всегда это получается замечательно, — кивнул Бен, почесывая затылок. — И уж если она заверила меня в том, что мы и все наши близкие и друзья хорошо проведем время, значит, так оно и будет.
— Что-то лично я в этом сомневаюсь, — недоверчиво начала Кэри. — Я уже говорила, что не люблю пышные свадьбы. Мне вполне хватило нашей скромной церемонии в Лас-Вегасе.
— А я посчитал, что мы поженились там только из-за того, что не могли больше ждать.
— Да, конечно, — поспешно добавила Кэри. — Но я не люблю слишком больших компаний, где мне еще приходится быть центром внимания.
— Может быть, нам стоит все это отменить, пока еще не поздно?
— Ни в коем случае! — ужаснулась Кэри. — Что ты! Наверное, все действительно получится замечательно.
— Конечно. Я обещаю. А завтра, значит, мы отправляемся в гости к твоим родителям, чтобы они смогли получше узнать меня?
— Да, но это будет не так формально, как ты все представляешь, — убедительно произнесла Кэри. — Мама у меня — милейшая женщина, отец может покапризничать, но, в общем, он тоже неплохой малый. Кроме того, там еще будут сестра с мужем и их многочисленный выводок.
— Сколько же у них детей?
— Четверо. Старшая — Дженни. Ей семнадцать, но она уже совершенно взрослая и очень «клевая телка», — рассмеялась Кэри. — Донни исполнилось шестнадцать. Он почему-то воспринимает всех девочек как сексуальные объекты. Заку уже… — она нахмурилась… — почти пятнадцать, если не ошибаюсь, а младшей, Наде, всего двенадцать.
— И все они там соберутся? Боже мой!
— Не пугайся, — успокоила его Кэри. — Я же люблю тебя, значит, и они полюбят.
* * *
Фрейя Рассел находилась в своей двухкомнатной квартире в районе Ратгар. Те, кто никогда здесь раньше не бывал, всегда удивлялись, впервые оказавшись у нее в гостях. Знакомые предполагали увидеть обстановку, соответствующую уравновешенному характеру самой Фрейи, поэтому их изумляли фиолетово-розовые стены, ярко-оранжевые занавески и ярко-зеленый диван с желтыми подушками. Брайан как-то заметил, что комнаты в квартире Фрейи больше напоминали восточный базар, и она тут же ответила, что как раз восточные базары и являлись ее тайной страстью.