– Сердечные поздравления, - я пожал протянутую руку. - А теперь послушай меня, дрянь. Если ты ещё раз блокируешь мой канал, или чей-нибудь ещё, весь ваш НИИ будет знать, что из-за одной нечистоплотной гадины работа Института остановилась. И отдельное спасибо тебе скажут солдаты и лаборанты, которых погонят в Зону за материалом.
Улыбка на лице Гюльчатай стала фарфоровой. Я заметил, как побледнела её смуглая кожа.
– Да, чуть не забыл, - я положил на стол редкий «самоцвет-искровик». - Подарок тебе нёс из Зоны. Надеюсь, понравится. На память, так сказать, от Луня. Бывай, профессор Михайлова.
Гюльчатай молчала, стараясь не встречаться со мной взглядом. Значит, в курсе кошка, чьё мясо съела. Ну что ж, молчи. Не оборачиваясь, я вышел и плотно прикрыл за собой дверь подсобки Барина. С глаз долой, из сердца вон. Да и на что ты надеялся, сталкер, мясо радиоактивное? Давно нужно было купить у Барина машинку губозакатывательную и применять почаще, тогда бы не было сейчас так паскудно на сердце. Хорошо хоть, что быстро отпускает, и уже стираются из души файлы с пометкой «Гюльчатай».
– Это кто ещё? - холодно спросила Хип, пытливо заглядывая мне в глаза.
– Местный мутант.
– Шутишь?
– Вовсе нет. Почему тебя это волнует, стажёр?
– Волнует, и всё тут, - Хип немного повысила голос, в котором появились незнакомые раньше нотки. - Что, так трудно сказать?
– Человек, которому я раньше доверял, и который мне раньше очень нравился. Профессор Светлана Григорьевна Михайлова. Ответ устраивает?
– Почти, - буркнула Хип. - А что значит - нравился? В смысле, встречались?
Нет, ну положительно невозможно разговаривать.
– Нет, не встречались. Стажёр, я что-то не пойму вашей заинтересованности в допросе несчастного, уставшего сталкера. Но подозреваю ревность.
Хип презрительно фыркнула.
– Размечтался…
– Выговор с занесением за хамство начальнику. Наряд вне очереди: будешь сегодня картошку чистить.
– Есть картошку чистить, - вздохнула Хип
– Сначала чистить, потом есть. Слушай дальше. Сейчас мы пойдём в Бар. Это вроде посвящения в сталкеры. Предупреждаю, народ там грубый, прямой, но, как правило, честный. Видом прекрасного пола в комбезе и с хабаром в рюкзаке не избалованный, так что реакция будет та ещё. Ржать начнут обязательно, советую не злиться, держаться с достоинством. Кто полезет руками, сразу бей в лыч, я помогу. Инструктаж закончен.
Как я и ожидал, реакция посетителей Бара была бурной. Не сразу, правда: несколько секунд висела такая тишина, что было слышно, как тренькает на потолке мигающая лампа дневного света.