Доктор махнул рукой, сунул в карман трубку и снова сел к столу.
– Что-то Пенка долго не возвращается…
– Может, случилось что? - Предположил Скиф.
– С ней? В Зоне? Да вы шутите, мой друг.
– Видел я тут недавно группу «Долга». Как бы не нарвалась.
– Э, нет… я её насчёт людей предупреждал неоднократно. Почует - и на километр не подпустит. Я-то её знаю. А она почует, не сомневайтесь. Ага… ага. Так. Идёт. - Доктор достал ещё одну чашку и пакет молока из холодильника. - Понятное дело. Под дождём-то мокнуть никому не охота.
Скрипнула входная дверь, словно от ветра, и к столу неслышно, как призрак, подошло странное существо. Отдалённо оно напоминало излома. Очень отдалённо - единственное сходство с этим небезызвестным обитателем Зоны заключалось в длинной правой руке, свисавшей почти до пола. Не настолько, конечно, мощной, но куда более изящной. Впрочем, чтоб хребет сломать или башку кому продавить и такой ручки хватит. Видел я раз, как встретились излом и молодой, по всему видать, неопытный кабанчик. Молодой то он был, это да, но не подросток - двести с лишним кило в нём точно маялось. Да хоть бы и триста - большой шкаф громче падает. Взрослые кабаны зверюги, конечно, страшные, но и те от изломов держались подальше, понимали, что смертью пахнет от сутулой фигуры в длиннополом плаще. Этот не понимал. Бедняга. Должно быть, даже удивиться не успел - излом бьёт так, что не уследишь за движением. Помню я этого кабанчика. Рыло ему набок свернуло. Красиво так. Набекрень.
На этом сходство с изломом заканчивалось. Белая, как свежая извёстка, кожа. Вполне человеческое, даже странно красивое лицо - только нос и подбородок маленькие, почти миниатюрные, и глаза необычные - один очень большой, без белка и радужки, чёрный, бездонный, второй поменьше, я его в бреду и не замечал - чуть раскосый, в синеву отдаёт. Волосы - густые, прямые, цвета слежавшейся золы. Если глаза меня не обманывают, аккуратно подстрижены на уровне плеч. Над висками выступают заметные бугорки. Контролёр? Да, что-то есть…
– Здравствуйте. Доктор. Здравствуй. Хип. Здравствуй. Лунь. Привет. Скиф. Кося? Где?
– Здрасьте… - я несколько опешил. Поразительный голос - чистый, красивый, звонкий. Закрой глаза - девчонка смешливая говорит. Только фразы рубленые, одно слово как предложение.
– Привет, Пеночка. Опять за старое? - Доктор нахмурился. - Сколько говорить тебе - связывай слова вместе, не повторяйся. Например, так: «Здравствуйте все» или «добрый вечер», «Где Кося? Куда он ушёл?». И когда к столу подходишь, верхнюю одежду снимать надо.