Ведь однажды, несколько месяцев назад, она уже отдавала ему рукопись Джейн. Правда, тогда она составляла всего несколько глав. Теперь же у Рут была вся книга. Из печати она должна была выйти через три недели, а потому у Брайана был шанс приготовиться к атаке журналистов и успокоиться перед встречей с Джейн.
Рут ждала его на парковой скамейке, напротив тележки мороженщика. Брайан примчался с минутным опозданием и с целым ворохом извинений.
– Прости, я сегодня кручусь как белка в колесе. Шеф, похоже, решил, будто я могу находиться в нескольких местах одновременно. Да еще эти пробки на дорогах…
– Ничего страшного. Я все равно никуда не спешу, – успокоила его Рут. – Только хотела вручить тебе вот это.
Она протянула ему сверток с пробным изданием книги. На обложке красивым витиеватым шрифтом было написано: «Джейн Мэдокс. Серый кардинал».
– Разве она уже вышла? – удивленно спросил Брайан, повертев книгу в руках. Он присел рядом с Рут на скамейку.
– Презентация через месяц. Разве ты еще не получил приглашения?
– Я не пойду.
– Да? – Рут не верила своим ушам. Она была уверена на сто процентов, что Брайан не упустит возможности поговорить с Джейн. Ведь им нужно столько всего обсудить!
– Прошло слишком много времени.
– Ты разлюбил ее? – вкрадчиво спросила Рут.
– Скорее заблокировал ту часть мозга, где хранились воспоминания о ней. Знаешь, как поступают с поврежденным компьютерным диском? – Брайан тяжело вздохнул.
– Она до сих пор любит тебя.
– Неужели? Тогда Джейн очень странно проявляет свою любовь. Кстати, где она сейчас?
– В Париже. Она звонила вчера.
– Это она попросила тебя передать мне книгу?
– Нет. Она всегда была против этого.
– Всегда? – зацепился за слово Брайан.
– Помнишь, я тебе передавала начало рукописи?
– Да, но я потерял ее. Видимо, оставил на работе, а тамошняя секретарша засунула папку неизвестно куда.
– Нет, Брайан. Все гораздо проще. Ты принес рукопись домой, но Джейн первая до нее добралась.
– Но зачем она ей? Неужели она хотела освежить в памяти первые страницы? – Брайан скептически хмыкнул, давая понять, что версия Рут яйца выеденного не стоит.
– Джейн боялась, что ты прочитаешь ее.
– В каком смысле – боялась?
– Брайан, это слишком долго объяснять. К тому же ты мне не поверишь. Так что лучше прочти книгу сам. Но, ради бога, верь в любовь Джейн. А-а-а, чуть не забыла! – спохватилась Рут, уже встав со скамейки. – Джейн просила передать тебе привет от какого-то Роджера. Она сказала, что вы подружились во время Каннского кинофестиваля. Она встретила его в Париже.
Брайан резко переменился в лице. Его глаза гневно сверкнули. Рут, не понимавшая, что могло так рассердить его, отшатнулась.