– Ведь это чистой воды шантаж! – возмущенно воскликнула Кристин.
– Верно.
– И ты так спокойно об этом говоришь?
– Видишь ли, я вынужден так с тобой поступить, у меня нет иного выхода.
Нет выхода? – мысленно повторила она. Нарочно он, что ли, так говорит? Ведь я почти в тех же словах описывала собственную ситуацию…
Не успела Кристин подумать об этом, как Тино произнес с усмешкой:
– Видишь, мы с тобой сравнялись. То ты изобретала способ попасть сюда, ко мне, чтобы собрать какую-нибудь информацию, то я придумываю, как бы заставить тебя встретиться со мной.
Пока он говорил, Кристин усиленно размышляла. И вздрогнула, услышав:
– Не старайся, все равно ничего не получится.
– Это ты о чем? – осторожно спросила она.
– Ведь ты сейчас ищешь способ оставить меня с носом, верно? Вот я и говорю: не трать напрасно время. Лучше решай, согласна с моим предложением или нет.
Кристин ответила не сразу. Еще с минуту она молчала, продолжая искать выход из ситуации, вернее способ справиться с Тино; правда, это во вторую очередь, а в первую – с самой собой. Поиски не увенчались успехом, а пауза затянулась, поэтому в конце концов она сказала:
– Только не воображай, будто я поверила, что ты не станешь добиваться большего, чем сказал. Все это обычная чушь, которой мужчины обильно наполняют женские уши. К тому же шантаж не делает тебе чести. Признаться, я никак не ожидала чего-либо подобного от знаменитого Тино Парлатти!
– Я тебя разочаровал? – усмехнулся он.
Кристин гордо подняла подбородок.
– Более чем!
– Понятно, – кивнул Тино. – Что дальше?
– Разве этого мало?
– Нет, вполне достаточно, но каков итог? Что ты решила?
Кристин прерывисто вздохнула. Деваться некуда, придется дать конкретный ответ.
– Да, – произнесла она, словно бросаясь с моста в воду.
Тино внимательно посмотрел на нее.
– Точно?
– Да.
– И потом не будет никаких отговорок… и тому подобного?
– Нет. Разумеется, если ты не выйдешь за рамки нашего соглашения, – быстро добавила она.
На секунду задумавшись, Тино произнес:
– Обещаю не отклоняться от того, что говорил здесь.
Вопреки собственным желаниям испытав укол разочарования, Кристин подавила вздох. И тут же разозлилась на себя. На что она надеется? Между ней и Тино Парлатти не может быть ничего серьезного. Словно желая убедить в этом себя саму, она сдержанно заметила:
– Хочу расставить последние акценты. Ты должен знать, что я от тебя не в восторге. Я имею в виду, разумеется, не твой талант, а человеческие качества. Мы с тобой танцевали и даже целовались, но это еще ничего не означает. Я соглашаюсь встречаться с тобой единственно из желания вернуть фотокамеру и диктофон, поэтому постараюсь быть максимально скучной, неинтересной и даже нудной, чтобы иллюзии, которые ты, возможно, питаешь относительно возникших между нами отношений, поскорее развеялись.