Спустя несколько минут все четверо покинули ресторан.
Попрощавшись с Кристин, Риккардо и Бекки повернули налево, чтобы сесть в свой автомобиль и отправиться на виллу Тино. Тино же повел Кристин направо, к дожидавшемуся под пальмой «кадиллаку».
Уже в салоне он негромко обронил:
– Ну как тебе вечер?
С губ Кристин слетел вздох.
– Замечательно, только для меня непривычно. Поэтому я немного устала. Столько впечатлений, разговоров и вообще… Кстати, я заметила, что ты нечасто принимал участие в беседе, больше наблюдал за всеми.
– Иными словами, сидел как сыч на суку? – усмехнулся Тино.
Она блеснула глазами.
– Заметь, не я это сказала.
– Неужели я выглядел таким мрачным?
– Скорее загадочным. Кстати, меня не покидало ощущение, будто я держу какой-то негласный экзамен. – Произнося последнюю фразу, Кристин испытующе смотрела на Тино, однако толку от этого получилось мало: она так и не сумела проникнуть в его тайные мысли.
– Что за фантазии! – хмыкнул он. – Это был обыкновенный ужин, такой же, как десятки других.
– Тогда почему ты так таинственно помалкивал?
В эту минуту, словно создавая своеобразный звуковой фон для произнесенной фразы, где-то высоко над головой зашелестели под порывом ветра длинные листья пальмы.
Тино невольно прислушался, затем медленно произнес:
– Просто я кое о чем размышлял.
– О какой-нибудь новой опере? – прищурилась Кристин.
Он качнул головой.
– Нет, об Орнелле.
Об Орнелле! Разочарование Кристин было велико. Все-таки Бекки права: любовь не оставила сердце Тино. Но не успел с ее губ слететь новый вздох, как она услышала:
– И о тебе.
– Обо мне? Хм, уж не сравнивал ли ты меня с Орнеллой?
– Именно. Нравится тебе или нет, но именно этим я весь вечер и занимался. А еще…
– Что? – не удержалась Кристин.
– Еще я все гадал, как ты посмотришь на то, чтобы поцеловаться со мной?
Едва услышав это, Кристин отшатнулась, из-за чего стукнулась затылком о стенку салона.
– Тише-тише! – засмеялся Тино. – Я подразумеваю поцелуй лишь гипотетически.
Снова шуточки! – поняла Кристин и облегченно вздохнула.
– Неужели ты так этого боишься? – продолжая наблюдать за ней, негромко произнес Тино. – Успокойся, я не думал целовать тебя сию минуту.
Кристин не нашлась с ответом, поэтому была рада, что Тино повернул ключ зажигания, а затем тронул «кадиллак» с места.
Прошло минут пять, прежде чем она придумала, как продолжить разговор.
– Выходит, ты весь вечер только о том и думал?
Тино мельком посмотрел на нее и вновь перевел взгляд на дорогу.
– Как тебе сказать… достаточно часто.
Она покачала головой.
– Даже не верится…