Рон скрипнул зубами, вспомнив бесчисленные ночи, когда его испепеляло желание быть с Клэр. Наслаждаться ее телом. Любить ее исступленно и страстно. До полного изнеможения. Тогда он сдерживался, откладывая на потом, уверенный, что наверстает упущенное, когда Клэр станет его женой. В итоге он проиграл. Она ушла, оставив ему только воспоминания и непреходящую боль в сердце.
Теперь он не проиграет. Теперь он получит все.
Виктор недоверчиво покачал головой.
– Уж не думаешь ли ты о том, о чем думаю я?
Рон усмехнулся, зная, что друг не одобрит его плана.
– Чтение чужих мыслей еще не освоил, так что сказать не могу.
– Будь осторожнее, дружище. – Виктор нахмурился.
– Я всегда осторожен. – Рон поднялся и направился к двери – вполне уверенно, может лишь слегка медленнее обычного. – Закрой тут все, когда будешь уходить.
Когда зазвонил будильник, Рон с трудом поднял голову и обнаружил себя лежащим на кровати в костюме и в туфлях. Вероятно, путь до апартаментов отнял слишком много сил и на раздевание их уже не хватило.
Он сел, протер глаза и застонал, вспоминая события прошедшего вечера.
Клэр.
Все остальное перемешалось, и только Клэр отчетливо выступала над туманом пьяного забвения. Она и… его план.
Кое-как добравшись до ванной, Рон оперся о раковину и посмотрел в зеркало. У того, кто смотрел на него оттуда, был твердый и решительный взгляд. Сможет ли он реализовать свой план? Готов ли превратить секс в предмет торговли? Нужно ли ему такое воздаяние? Обменять принципы и правила на возможность осуществить месть? Воспользоваться тем, что жизнь загнала Клэр в угол, и потребовать от нее принести себя в жертву? Отказать и потом снова терзаться сомнениями?
Он вздохнул. Злость или вожделение, теперь это уже не имело значения. Ответ – да.
Итак, все решено, и да поможет ему Бог.
«Бредли» остался таким же, каким Клэр его помнила. Небольшое уютное кафе в трех кварталах от «Ройяла», пользующееся особенной популярностью в ранние часы, когда сюда заходили те, кто спешил на работу, и те, кто только что покончил с делами. Давным-давно, когда еще училась, Клэр часто забегала в «Бредли» по утрам, чтобы перекусить на скорую руку.
Заехав на стоянку позади ресторана, она выключила двигатель взятого напрокат автомобиля, но не стала спешить. До девяти еще несколько минут. Глядя в окно, Клэр думала о том, что скоро все будет решено: либо Рон поможет ей, либо откажет.
Она не представляла, чем займется, если план с «Касабланкой» провалится. Никакой другой работы Хаммер, конечно, не предложит. Придется хвататься за то, от чего отказываются другие. Снова малобюджетные проекты, долгие часы на площадке, неудовлетворенность и гроши в кармане.