Клэр кивнула в сторону озерца.
– Это и есть твой план?
Рон усмехнулся.
– Почти.
Они шли по мягкому, успевшему согреться за день песку, вдыхая ароматы зелени, свежего морского воздуха, и Клэр казалось, что когда-то она уже была здесь вместе с Роном, когда-то давно, в другой жизни, беспечной и счастливой.
Обойдя озеро, они вышли к дорожке, спускавшейся к берегу моря.
Рон остановился и вопросительно посмотрел на Клэр.
– Вернемся?
– Нет. – Она покачала головой.
– Я привез тебя в такую даль, чтобы найти приличную замену колючему песку и холодной воде, а тебя все равно тянет к морю?
Клэр подняла голову – в ее глазах было такое счастье, что у Рона дрогнуло сердце.
– Вот именно.
– Что ж, пойдем.
Вскоре дорожка вывела их к берегу с узкой полоской песка.
– Как здесь прекрасно! – во всю силу легких закричала Клэр и, раскинув руки, закружилась.
Рон смотрел на нее с удивлением и чувствовал, что злость, осевшая в его сердце, начинает уходить, сменяясь тихой радостью.
Клэр подбежала к нему, схватила за руку и потащила к воде. Босоножки полетели на песок, и в следующую же секунду их ноги окатила ленивая вода.
– Ой! – взвизгнула Клэр. – Холодно!
Рон покачал головой в притворном отчаянии.
– И это все, что я получил за свои старания.
Клэр прыгала вокруг него, смеялась, размахивала руками, оставляя на мокром песке отпечатки ног.
– Зато я получила настоящее море!
– А разве в Калифорнии океан хуже?
Клэр замерла и как-то неуверенно улыбнулась.
– Он просто другой. Там все другое. А я хочу этого.
Рон не выдержал ее робкого, просящего взгляда и отвернулся. О чем она говорит? Чего хочет? Секса или чего-то большего? Что ж, не стоит ломать голову над тем, что можно выяснить прямо сейчас.
– Идем, – грубовато сказал Рон. – Исследуем побережье.
– Я тоже об этом подумала, – негромко ответила Клэр, глядя ему в глаза.
Он почувствовал, как внезапно пересохло в горле. Голос Клэр звучал непривычно глухо, сдавленно. Что это с ней? И тут ему все стало ясно. Клэр решила поменяться с ним ролями. Перехватить инициативу. Клэр, не любившая неясности и неопределенности, пытается соблазнить его.
Рон усмехнулся. Если она пошла на отчаянные меры, если надумала разыгрывать обольстительницу, то он уже выиграл. И, черт возьми, почему бы победителю не потребовать свой приз?!