Рону уже изрядно надоел этот разговор, но в сложившейся ситуации обострять отношения с Ребеккой было бы неразумно.
– Ты ошибаешься. Она не использует меня. Я люблю ее. И всегда любил.
Женщина в кресле вздрогнула, и Рона осенило: ревность. Обычная женская ревность.
– Между тобой и мной ничего нет, Ребекка, и быть не может. Кстати, и никогда не было.
– Почему же? Неужели не было? – Она улыбнулась, блеснув прекрасными белыми зубами. – Мы были вместе, и нам это нравилось.
– Нет. Извини. Да, мы встречались, но эти времена давно миновали.
Ребекка задумчиво посмотрела на него и усмехнулась.
– Ты не любишь меня, не обращаешь на меня внимания, но при этом любишь американскую вертихвостку?
– Люблю.
– Она не стоит тебя, и ты это знаешь.
– Что ж, в этом пункте наши с тобой взгляды расходятся. Итак, мы договорились?
Ребекка ответила не сразу. Рон понимал, что сейчас она делает трудный выбор: отомстить, опубликовав сенсационные фотографии, или воспользоваться шансом сделать репортаж.
– Хорошо, – сказала наконец Ребекка. – Договорились. Никаких публикаций. Ты даешь мне карт-бланш на съемки.
– Спасибо. И, пожалуйста, запомни следующее. Если что-то просочится в прессу, я подам на тебя в суд и сделаю все, чтобы ты потеряла работу.
– Ты угрожаешь мне, Ронни? Странно, я-то всегда думала, что мы друзья.
– Не забудь. – Рон улыбнулся, чтобы немного смягчить резкость сказанного.
– Она не любит тебя. Такие, как Клэр Уинслоу, могут любить только себя. Поверь мне, милый. Уж я-то знаю этот тип.
– Ошибаешься. Клэр не такая, как ты. – Рон сказал это твердо, но в глубине души понимал, что как раз уверенности в Клэр ему и не хватает. Однажды она уже предпочла ему карьеру. Верит ли он сам в то, что время изменило ее отношение к людям, к жизни? Черт возьми, ему хотелось верить Клэр, а теперь его снова начали одолевать сомнения. – Как я уже сказал, это не имеет значения. Я люблю ее. И дело здесь не в какой-то взаимовыгодной сделке. То, что я делаю, я делаю ради нее. Ты просто сунула нос в то, что тебя не касалось.
– Такая уж у меня работа, Ронни. Совать нос в чужие дела. И получать за это деньги.
– Фотографии?
Она протянула ему конверт.
– Возьми.
– Итак, договорились? Никому ни слова.
– А разве ей ты ничего не скажешь?
– Что сказать? Что кто-то сфотографировал нас, когда мы занимались любовью? Думаю, ей ни к чему об этом знать.
Ребекка поднялась, но ушла не сразу. Она долго смотрела на оставшегося сидеть Рона, и он не выдержал.
– Ну что еще?
– Не понимаю тебя.
– А пыталась? – Он невесело улыбнулся.
– Шесть лет назад о тебе говорили как о провинциальном простаке, случайно напавшем на золотую жилу. Потом ты стал настоящим бизнесменом. Но, похоже, время тебя не изменило. Ты так и остался милым, наивным, старомодным мальчишкой.