В его словах звучал наигранный и неуместный пафос, будто Леонтий произносил речь перед публикой. Эта его манера жутко бесила супругу.
– Вот как… – опешила Эмма. – Нелли, значит… Выходит, она кого-то подозревала. Кого же?
– Не знаю, – дернул уголком рта Леонтий. – Думаю, Раису. Я не пожалею денег, чтобы вывести убийцу на чистую воду. Так что ты поторопилась сделать выводы. Тебе, кстати, тоже выгодна смерть Нелли.
Он пожалел о вылетевшей фразе, но взять ее назад было уже нельзя.
Эмма истерически расхохоталась. Ракитины в своем репертуаре. Они даже трагедию умудряются превратить в фарс.
– Да? Ну, попробуй повесить это на меня – я ведь тогда молчать не стану. Расскажу, какие шалости вы позволяли себе в отношении Глафиры. А вскоре ваша мачеха приказала долго жить! Меня Клавдия Прокофьевна честно предупредила, в какое змеиное логово я попаду, если выйду за тебя замуж.
Леонтий побагровел и начал хватать ртом воздух, как выброшенный на берег карась.
– Какие… шалости? Что ты несешь?
Эмма заготовила взрывоопасный аргумент, который собиралась пустить в ход в крайних обстоятельствах, однако не удержалась.
– Две жены твоего отца отправились на тот свет. Уж не вы ли приложили к этому руку?
– Кто – мы?
Он так распалился, что его лицо перекосило: угол рта уже не подергивался, а опустился вниз и потянул за собой мышцы лица. Гримаса эта была нелепа и страшна. Эмма невольно отвела глаза. Она пошла на попятную:
– Вы изводили женщину, которая о вас заботилась… Ты же сам рассказывал!
– Не тебе судить! Каждый варится в своем адском котле. Что ж ты не побрезговала «змеиным логовом»? А? Не побоялась выйти за меня? Или ты вступила в брак с моим кошельком? Заодно и статус замужней дамы приобрела?
– На тебя уже косо поглядывали, – не осталась в долгу Эмма. – Уже поговаривали, что ты голубой. Глафира безмерно устала от вас с Нелли, ей хотелось пожить наконец для себя. А вы не торопились обзаводиться собственными семьями. Поэтому мачеха и попросила свою подругу подыскать тебе женщину, непритязательную, без особых капризов. Выбор пал на меня. Это судьба, Леон, моя и твоя. Ты веришь в судьбу?
Он плеснул себе коньяка в бокал и залпом выпил. Несколько капель пролились на воротник его дорогой рубашки.
– У твоей сестры был любовник…
– Жених!
– Возможно, не один, – заявила Эмма. – Кто-то из них мог убить ее. И раздеть. В назидание!
– Не смей говорить о моей сестре в таком тоне! – сорвался на дискант Леонтий. – Она не продажная девка, чтобы спать с кем попало! Она – Ракитина!
Они разругались в пух и прах. Эмма, обиженная, оскорбленная в лучших чувствах, отправилась спать в гостиную. Леонтий лег в спальне один. Он даже обрадовался этому. В последнее время его перестало тянуть к жене, он совершенно охладел к супружескому сексу. Они с Эммой – чужие друг другу и с каждым днем отдаляются все больше.