– Я застукала вас! – произнесла она, словно в бреду. – Ты нарушил свое слово! Ты снова здесь…
– Я все тебе объясню… Это не то, что ты думаешь…
Она отмахнулась от него и прямо в сапогах зашагала по паркету – сначала в спальню, потом по всем комнатам. Вид Раисы, полностью одетой, рядом с Александрой Ивановной, растерянной и пришибленной происходящим, охладил ее пыл. Ничего, похожего на супружескую измену не наблюдалось.
– Если еще хоть раз появишься здесь без моего ведома, – прошипела она в лицо мужу, – я молчать не стану! Я-то знаю, кто убил Нелли…
Он побагровел:
– Что ты знаешь? Что ты можешь знать…
Соня Капранова встретила незваных гостей без восторга, но и без протеста. Ее отец принял снотворное и громко храпел на стареньком диване.
– Он так измучен… Вы проходите в кухню. Я чай поставлю.
Съемная квартира, как сотни, тысячи таких же квартир, поражала запущенностью и убожеством обстановки. Жильцы не стремились благоустраивать чужие квадратные метры. Потолок и занавеска на кухне были одинакового желтого цвета, рисунок на линолеуме вытерся, зато клеенка на столике радовала глаз свежими красками. Рядом с солонкой лежала упаковка таблеток. Этим, по-видимому, и объяснялось сонное равнодушие девушки.
Астра надеялась расшевелить ее фотографией Нелли, однако ошиблась. Соня долго вертела в руках снимки Ракитиных, но никого не узнала.
– А вы кто? – спросила она, возвращая карточки. – Частные сыщики?
– Вроде того… Мы расследуем убийство женщины на улице Вавилова, – сказал Матвей.
Соня молча поставила чайник на плиту. Улица Вавилова, на которой проживала Нелли, ее не взволновала.
– Убийцу сестры не найдут… Кому мы тут нужны, в столице? – вздохнула она, села и по-старушечьи подперла ладонью щеку. – Вы зачем ко мне пришли?
– Марина была с вами откровеннее, чем с кем-либо, вы должны если не знать, то догадываться, кто мог…
– От моих догадок мне же хуже будет.
Астра показала на фотографию Нелли.
– Вот женщина, с которой встречался Апрель… Она тоже убита.
– Камнем по голове? – вырвалось у Сони.
– Мраморной пепельницей… в общем, это почти то же самое.
В глазах девушки мелькнула живая искорка.
– Он убийца, Апрель… Только вы ничего не докажете. Поэтому я буду молчать. Он Марину убил… и меня убьет. Милиция ищет грабителя, который собирался вытащить у Марины кошелек из кармана, но не успел. Я хочу уехать отсюда.
– Соня… он найдет вас. Если это действительно он.
– Кто же еще?
И она сбивчиво и путано рассказала, свидетелем чего стала ее сестра.
– Маринка любила его, а он… Знаете, однажды она видела за его спиной черную тень! А я не поверила.