Эмма вышла из примерочной и удивленно поздоровалась с Астрой. Свободный трикотажный костюм терракотового цвета не стеснял ее движений и в то же время скрадывал недостатки фигуры. На губах блестела яркая помада.
– Вы? Хотите что-нибудь сшить?
Ателье «Ромашка» представляло собой обычную пошивочную мастерскую. В холле сидела приемщица, напротив нее вдоль стены стояли жесткие диваны из кожзаменителя, тут же в углу располагались кабинки для примерки. Пожилая дама с внучкой чинно ожидали своей очереди. Девочка держала в руках шоколадку, откусывая маленькие кусочки.
Из примерочной, где Эмма только что подгоняла платье по фигуре клиентки, показалась молодая женщина.
– Когда мне приходить? – спросила она, надевая пальто.
– В субботу. Думаю, все будет готово.
Ракитина увлекла Астру в сторону, на ее лице было заметно беспокойство.
– Что-то случилось?
– Мне нужна ваша помощь в одном… щекотливом деле…
– Да, конечно.
– Скажите, у вас есть гараж?
– Гараж? – Аккуратно подкрашенные брови Эммы поползли вверх. – Он нам без надобности. Леонтий ставит машину во дворе или возле офиса. Мы редко ездим. Он ходит на работу пешком для здоровья – от нашего дома до ресторана рукой подать. А я пользуюсь общественным транспортом. Он предлагал мне купить дамский вариант «Пежо», но я отказалась. В городе такое сложное движение, мне никогда не выучить всех дорожных правил! На перекрестках я просто теряюсь! Я не из тех женщин, которые сидят за рулем…
Она едва не утопила Астру в потоке слов и вдруг застыла с открытым ртом, хлопая глазами.
– Надеюсь, с мужем все в порядке? – выдавила она после короткой паузы.
– Смотря в каком смысле…
Эмма дернулась и полезла в карман за сигаретами.
– Вы меня пугаете! О, черт, здесь нельзя курить. Выйдем на улицу?
– Вас люди ждут, – напомнила Астра.
– Да говорите же, в чем дело! Я нервничаю!
– Зачем Леонтий взял ключи от отцовского гаража?
– Ах, это! – Эмма успокоилась. – Свекор держит там свою «Волгу» – старую рухлядь, с которой не может расстаться. Муж уговорил было его продать машину, вот и взял ключи. Наверное, чтобы привести «Волгу» в нормальное состояние, отремонтировать… ну и… показывать покупателям. Никто не станет брать кота в мешке! Да… еще он, кажется, положил в гараж свою запасную резину… я не очень-то разбираюсь в этих автомобильных штуках…
– Могу я взглянуть на «Волгу»?
Эмма изумленно хмыкнула:
– Но… Никодим Петрович отказался ее продавать…
Она не называла профессора «папой» и говорила о нем без должного почтения. Последние события повлияли и на ее отношения с супругом, и на семейную атмосферу в целом.