За многоголосьем разговоров Бондарев не услышал нового звонка, зато он мгновенно вычленил из всей массы восторженных, радостных лиц разом побледневшее лицо женщины, принявшей вызов. Не вставая со своего места, оператор обернулась к нему и, приоткрыв рот в немом крике, указала рукой на собственные наушники. Но и без всяких слов он понял, что означает ее реакция, и распорядился:
– Переключите на мой терминал.
И после этих слов, сказанных совсем негромким голосом, царившее в операционном зале веселье резко оборвалось. Все без исключения повернулись к «вымпеловцу». И на выделенное ему место оператора полковник Бондарев прошел в полной тишине. Усевшись за терминал, он решительно надел на голову телефонные наушники, подвинул ко рту соединенный с ними микрофон и, опередив террориста, грозно спросил:
– Это опять вы, Рубеи? Что собираетесь сообщить на этот раз?
В ответ из наушников донеслось лишь слабое шипение. Откровенное обращение не на шутку испугало террориста. Ему потребовалось не менее десяти секунд, чтобы вновь овладеть собой. Наконец Бондарев услышал в наушниках уже не измененный с помощью модулятора, а реальный голос исламского террориста:
– Узнал-таки меня, полковник Бондарев. Тем лучше. Значит, будем говорить в открытую. Ты, конечно, знаешь, что я не стал бы звонить, чтобы впустую грозить мщением за смерть моих людей. И я не буду этого делать. Не стану и поздравлять тебя с захватом моего первого орудия. Это наверняка уже сделали твои генералы. Я только скажу тебе, Бондарев, а ты передай вашим генералам, министрам и президенту, чтобы они не строили напрасных иллюзий, у меня несколько таких минометов, расположенных в укромных местах вокруг вашей АЭС! И все они заряжены точно такими же реактивными снарядами. Так что я могу разнести атомную станцию вместе с ее реактором в любой момент! Ты даже не представляешь, Бондарев, как мне этого хочется. Но я все-таки пересилю себя и не сделаю этого, если до двенадцати часов по московскому времени ваш Центробанк переведет на мои счета известную вам сумму. Считайте сокращение отпущенного срока моей высочайшей оценкой ваших способностей, проявленных при отыскании моего миномета. Не тратьте понапрасну время и силы на поиски остальных орудий. Всех их вам все равно не найти. К тому же это довольно опасно. Я приказал моим людям стрелять по атомной станции, если их будут атаковать. Лучше употребите свои замечательные способности на сбор выкупа. Только так вы сможете спасти свою страну от тотального радиоактивного заражения. Я был с тобой откровенен, Бондарев. Цени это.