– Я не могу, Камилла. Если я отдам эту роль тебе, это будет совсем другая картина!
– Я умоляю! – Камилла протянула к нему руки.
– Хватит, Камилла, это же просто глупо. – Нельсон рассердился. – Неужели ты думаешь, что тебе не хватит ролей?! Сколько фильмов снимается в Голливуде ежегодно – двести, триста? В каждом из них ты потенциально можешь получить роль.
– Но только не в твоем, да? – глядя на него расширившимися глазами, прошептала она.
– Камилла, я все сказал. У меня для тебя роли нет.
– Как ты жесток, Джон…
– Джон! – закричал Оливер. – Тебя все ждут!
– Извини, Камилла. – И Нельсон заспешил вслед за Оливером.
Чуть пошатываясь, Камилла подошла к огромному зеркалу, установленному в ближайшем съемочном павильоне. Критически осмотрела себя. Роскошные груди, изящные бедра, тонкая талия, длинные ноги – все было на месте. Глаза… прическа… все было безупречно. И тем не менее это, похоже, не произвело никакого впечатления на Нельсона. Что же произошло? Что случилось?
Лицо ее изменилось – из-под внешней обольстительной оболочки неожиданно проступила маска хищницы.
– Похоже, я знаю причину! – яростно пробормотала она и медленно двинулась к выходу.
Рядом с павильоном на открытом воздухе были построены декорации городской стены, с которой Зенобия должна была разговаривать с императором Аврелианом, войска которого окружили ее город. Она спокойна: в городе укрылись все мирные жители из окружающих поселений, предварительно отравив по приказу царицы все колодцы с водой. В Пальмире созданы припасы еды как минимум на полгода. А римляне без питья и еды очень скоро начнут болеть и умирать. Зенобия готовится появиться перед врагом во всем своем величии и красоте. На ней надет каласирис из тонкого, как паутинка, льняного полотна, в которое вплетены тончайшие золотые нити. Вокруг тонкой талии – широкий пояс из нежной лайки, украшенный золотом и крошечными бусинками золотистого и бледно-розового горного кварца. На руках выше локтя и на запястьях – золотые браслеты. В ушах – серьги с огромными бледно-розовыми бриллиантами. Вокруг шеи царицы – золотой воротник, выложенный драгоценными камнями. Черные волосы Зенобии тщательно расчесаны и блестят на солнце. На голове – венок из золотых виноградных лент с длинными золотыми лентами, на которые нашиты бриллианты.
Зенобия смело смотрела вниз, на армию врага. Вдруг ряды солдат расступились, чтобы пропустить боевую колесницу. В ней сидел только возница – и еще один человек. Он был высокий, со светлыми волосами и длинным изящным лицом, обрамленным светлой короткой бородой. В нем трудно, почти невозможно узнать знаменитого австралийского актера Рассела Кроу.