– Мисс Орбисон!
Аманда обернулась, но никого не увидела. Показалось, что ли?
– Уголек!
Аманда вздрогнула. Это смешное детское прозвище придумал для нее старый садовник ее родителей, и только он обращался к ней таким образом, даже когда у нее появились первые воздыхатели. Аманда поставила портфель на заднее сиденье и пошла к ограде, из-за которой доносился голос.
– Роберт! – вскричала Аманда, увидев старого садовника. – Подожди, я сейчас!
Забыв о дожидавшемся ее водителе, она бросилась к калитке и выскочила на улицу.
– Роберт, ты жив! – Обливаясь счастливыми слезами, Аманда горячо обняла старика. – Как я рада! А мне сказали, что ты погиб в огне. Пойдем скорее в дом!
Аманда потянула его было к калитке, но Роберт остановил ее.
– Мне не будут рады в этом доме. Я узнал, что вы живы. Больше ничего не требуется старику.
Но переубедить Аманду было не так-то просто. К тому же она внимательно осмотрела Роберта и хлопнула себя по лбу, воскликнув:
– Нет, это невозможно! Как я не подумала?! Твои вещи сгорели в пожаре.
Пиджак, который был на садовнике, выглядел поношенным и определенно раньше принадлежал человеку более могучему и высокому, чем Роберт.
– Мэнди, с кем ты там говоришь? – спросила Сьюзен, выйдя из машины. – Французы, наверное, уже прилетели. – Она прошлась туда-сюда вдоль белого корпуса «кадиллака», нервно теребя сумочку.
– Еще минуточку, Сьюзи, – отозвалась Аманда. – Смотри, кто пришел!
Увидев Роберта, Сьюзен ухмыльнулась и залезла в салон, хлопнув дверцей.
– Наш любимый Роберт жив! – Аманда торопилась поделиться радостной вестью с сестрой, но, увидев, что та забралась в автомобиль и наверняка дуется, нахмурилась.
– Вам пора ехать, мисс Аманда. Ваша сестра будет сердиться. Теперь, когда ее мечта исполнилась, она, наверное, стала очень строгой.
– Исполнилась? – непонимающе вскинула голову Аманда. – Какая мечта?
– Мисс Сьюзен с детства любила играть в президента корпорации, – вдохнул садовник. – После кончины ваших родителей она заправляет в компании и…
– Да нет же, – перебила его Аманда и нетерпеливо тряхнула головой. – Папа оставил весь бизнес мне. Все его акции у меня.
Лицо старика посветлело, он улыбнулся и погладил Аманду по сверкающим на солнце иссиня-черным волосам.
– Почему ты не приходил раньше? Мы со Сьюзи думали, что ты погиб.
– Я был здесь два раза и просил позвать вас или вашу сестру, но охрана меня не пропустила.
– Извини, Роберт, я сейчас.
Аманда подошла к «кадиллаку» и, не глядя на Сьюзен, которая опустила стекло, спросила:
– Почему ты не поздороваешься с Робертом?
– С какой стати я должна здороваться с прислугой? Роберт был всего лишь садовником. – Тон Сьюзен был настолько груб и бесцеремонен, что Аманда невольно отпрянула.