У него не оказалось ни мыла, ни зубной пасты, ни шампуня. Он сразу вспомнил, как подшучивал над Мелани по поводу ее огромной сумки. Слова Мелани неприятным эхом отдались в голове. Она вновь была права: он оказался на редкость неподготовленным и невнимательным к самому себе. Хорошо еще, что догадался захватить нижнее белье! Даррел нехотя выключил воду и вышел из ванной, поискав глазами Мелани.
Та сидела в носовой каюте, играя в преферанс с Харриотт, Джерри и Сьюзи.
— Мелани, у меня к тебе просьба, — наклонившись, пробормотал ей на ухо Даррел.
Она вопросительно посмотрела на него.
— Я забыл захватить с собой мыло, — прошептал он и добавил: — И зубную пасту… И шампунь.
Мелани молча положила свои карты на стол. На ее лице появилась коварная усмешка.
— В самом деле? — спросила она. — То есть ты признаешься, что я была права?
— Отчасти.
Она снова взяла в руки карты и развернула веером перед собой. Игра продолжилась, и Мелани, внимательно изучив свои карты, объявила восемь взяток на бубнах.
— Послушай, Даррел, но ты ведь, образно выражаясь, мой противник, — усмехнулась Мелани, забирая очередную взятку. — Если я заставлю тебя страдать, то, возможно, ты быстрее сойдешь с дистанции.
Она права. Зачем ей помогать ему? Ей хотелось стать владелицей яхты не меньше, чем ему самому. Если она считает себя решительной женщиной, вознамерившейся любой ценой одержать победу, то будет держаться до последней секунды и использовать любую возможность. Как, впрочем, и он.
Даррел наблюдал за ее триумфальной игрой, не оставлявшей шансов соперникам, и вдруг вспомнил, что у него в арсенале тоже есть козырь.
— Мелани, у меня есть то, что ты непременно захочешь, — шепотом произнес он, наклонившись поближе. — Меняемся?
Бросив карту и забрав очередную взятку, Мелани слегка нагнулась, и Даррел из своей удобной позиции сверху увидел краешек бюстгальтера, мелькнувший из-под выреза футболки. Бюстгальтер был черный, как она ему и обещала раньше.
— Что же ты готов мне предложить в обмен?
— Полную банку домашнего печенья в шоколаде. От матери.
Мелани резко повернула голову.
— Твоя мать дала тебе в дорогу печенье? — ехидно и недоверчиво спросила она.
— Она же любит своего сына. И положила в дорогу его любимое лакомство.
Мелани невольно облизала губы. В детстве она часто получала от Уайтов пакеты с домашним печеньем. И была в восторге от выдающихся кулинарных способностей Грейс Уайт.
— Оно такое же мягкое, как и на Рождество? — затаив дыхание, спросила Мелани. — С грецкими орехами?
— Конечно. Их там дюжины три, не меньше.