Даррел промолчал, но лицо его заметно напряглось.
Мелани мысленно усмехнулась. Даррел Уайт не принадлежит к тому типу людей, которые хотя бы изредка посещают церковь; тем более трудно представить его там во время свадебного обряда, дающего клятву будущей супруге в вечной любви. Но, может, он все-таки изменился?
— Похоже, свое счастье тебе не нужно искать где-то очень далеко, — пробормотала мисс Галлахер. — Многие порой не замечают, что творится у них под самым носом. — Откашлявшись, она взяла под локоть подругу. — Ладно, нам пора. Желаю тебе удачи, Мелани.
— А я хочу, — бросила мисс Макникл, — чтобы ты вернулась в наш салон. — Она обреченно вздохнула. — Все меняется даже в нашем убогом городке! И мне это совсем не по душе.
Мелани сдержала смех. Обе женщины попрощались с ней и ушли, громко сетуя по поводу нехватки хороших парикмахеров.
— У тебя тут целый клуб поклонниц, — заметил Даррел. — Может быть, лучше тебя действительно никого нет?
Мелани встала. Ее растущее влечение к Уайту она объясняла их постоянной близостью друг от друга. Она догадывалась, на что намекал Даррел, в его кобальтовых глазах она читала нескрываемый интерес к себе как к женщине, но подпадать под его чары не собиралась.
— Все, стрижка окончена, — сказала она, направляясь на камбуз, но Уайт пошел следом.
— На ощупь великолепно, — заметил он, проводя рукой по волосам. — Я твой должник, — усмехнулся он. — Чем мне тебя отблагодарить?
— Ничем.
Шагнув вперед, он взял в руку прядь ее волос. Настоящий шелк. Желание прижать Мелани к себе покрепче и прижаться к ее губам было таким сильным, что он едва удержался.
Да, он конечно же лгал себе, если считал, что возникшее чувство по отношению к Мелани было чисто дружеским. За последние дни оно переросло в нечто большее. Ему хотелось быть рядом с ней, повсюду ее сопровождать, постоянно видеть и ни на секунду не расставаться.
— Вы закончили? — вмешалась в их разговор вездесущая Сьюзи. — Мне хотелось бы кое-что приготовить для нас с Кевином. Если не возражаете, то освободите, пожалуйста, камбуз хотя бы на четверть часа. Ведь уже пора обедать.
Мелани отступила в сторону, дотянуться до нее стало невозможно, и Даррел опустил руку.
— Позвольте мне сначала прибрать здесь, — пробормотала Мелани и, взяв веник с совком, принялась подметать срезанные волосы.
Но Даррел остановил ее.
— Нет, ведь ты уже выполнила свою работу, — тихо сказал он. — Я должен хоть чем-нибудь тебе помочь. — Он кивнул в сторону салона. — Отдохни, посмотри телевизор. А уборкой займусь я.
Мелани послушалась и, перейдя в кают-компанию, присела на край кожаного диванчика.