Именно в этот момент на экране телевизора возникло знакомое лицо Томми Блантона и началась развлекательная передача. Усмешка репортера, казалось, занимала пол-экрана. Даррел Уайт даже перестал мести пол.
— Дорогие друзья, — заговорил Блантон. — Шестой день участники состязания «Выиграй и становись за штурвал» ведут борьбу за главный приз. Теперь на борту осталось десять человек. Кто же выиграет великолепную яхту под названием «Эллиана»? Может быть, вот эта пожилая леди? — На экране появилось лицо Сьюзи, и старуха, не сводившая глаз с экрана, издала восторженный возглас. — Или наши новобрачные? — Все увидели Роберта с Дианой, которые, обнявшись, смотрели на оператора. — Красавица-амазонка? — И камера переместилась на Мелани. — Или наш знаменитый плейбой?
Вот, значит, под каким соусом его подали! Конечно, подобный отзыв о нем недалек от истины, но с недавнего времени Уайт старался не выставлять напоказ свой прежний богатый опыт общения с прекрасным полом.
Мелани бросила на него быстрый взгляд, прочитать который он не смог. Что в нем было? Любопытство? Раздражение? Или разочарование?
На экране промелькнули лица Кевина, Эрни, Джерри и Харриотт. Передача длилась минут пятнадцать, не больше.
— Не упустите шанс увидеть концовку захватывающей борьбы за главный приз! — сказал на прощание Томми Блантон, и на экране началась реклама фирмы «Навигаль».
Закончив уборку, Даррел Уайт вспомнил наконец, кто такая Линн Хартфорд, хотя для этого пришлось основательно покопаться в памяти и освежить события десятилетней давности. Он надеялся, что Мелани не будет больше смотреть на него как на человека, разбившего сердце ее подруги, но опасения оставались. Прошлое трудно скрыть, тем более забыть.
Даррел отложил в сторону веник с совком. Остальные участники вовсю обсуждали свое первое появление на телеэкране, но он едва прислушивался. Он заметил Мелани, одиноко приткнувшуюся на углу диванчика в кают-компании.
Даррел поспешил в кормовую каюту и минуту спустя вернулся оттуда с новой коробочкой печенья.
— Вот, возьми, — протянул он ее Мелани.
— Что это? — спросила она и улыбнулась, и Даррел пожалел, что у него нет еще десяти коробок. Сняв крышку, Мелани вдохнула аромат домашней выпечки. — Твоя мать всегда пекла лучше всех. Тоже с ореховым маслом?
Он кивнул.
— Мое любимое, — восхищенно проговорила Мелани, поглядывая на печенье с нескрываемым удовольствием.
Если бы она хоть раз посмотрела на него так же, как смотрит на это печенье!
— Возьми сколько хочешь. — А еще лучше — все сразу, если будешь все время так улыбаться, подумал он.