− Учитель просил передать, что ты можешь сюда больше не приходить. − Сказал один из учеников, встречая Артакса у ворот.
− Почему? − Спросил Артакс.
− Потому что ты ушел с занятия целоваться с бабами.
− Он ничего не понял. − Сказал Артакс.
− Я все понял. − Послышался голос учителя. Он вышел к воротам. − Твоя учеба здесь закончена, Артакс. Ты уже не первый раз нарушаешь правила. Все. Больше ты можешь не приходить сюда.
− Могу не приходить или это приказ не приходить? − Спросил Артакс.
− Я не желаю тебя видеть. Уходи!
Артакс пошел от ворот. Он уже давно понял, что в школе борьбы учили вовсе не тому, что ему было нужно. Правила борьбы ему были нужны, но их он узнал на первых занятиях.
Артакс отправился в свою последнюю школу. Там его никто не гнал. Он шел по улице. Послышался щелчок, а затем заработали динамики. Включилась небольшая музыкальная вставка и голос диктора объявил о предстоящем объявлении, касающемся всех людей колонии. Артакс уже был в медицинской школе, когда диктор объявил о выступлении временного командующего армией колонии.
Новость была ужасной для людей и радостной для Артакса. Диктор объявил о прилетевших к планете кораблях хмеров, обнаруженных внешними наблюдателями.
− Ау! − Взвыл Артакс, вскакивая с места.
− Ты что, Артакс? − Послышались голоса вокруг.
− Пока. − Проговорил Артакс, махая рукой людям. − Я улетаю.
Молния поднялась вверх прямо из учебной аудитории. Артакс вылетел в космос и пронесся над планетой. Он нашел группу космических кораблей. Не было никаких сомнений, что это хмеры.
Артакс влетел во флагман и пронесся через крейсер. Хмеры проводили обследование планеты. Артакс влетел в рубку крейсера и объявился перед группой командиров.
− Артакс? − Прорычал один из хмеров со страхом.
− Да. − Ответил Артакс.
− Император прислал нас за вами. − Произнес хмер.
− Я знал, что вы прилетите. − Ответил Артакс.
− Что здесь произошло? − Спросил хмер.
− На планету напали декары.
Артакс рассказал обо всем что произошло в тот день, о ядерных взрывах, об атаках машин. Он рассказал о своей жизни после этой атаки, о начавшейся зиме, о своих поисках и о найденой колонии собак, в которой он и провел все время, пока люди не обнаружили прилетевший флот хмеров.
Командир хмеров отдал приказ возвращаться на Сиквест. Через два часа Артакс уже был перед Императором и рассказывал все ему.
Он выслушал все до конца. Рассказ о жизни среди собак ему не понравился. Когда же Артакс объявил, что улетел оттуда никого не убивая, Император поднялся с полным негодованием.
− Ты должен был убить их всех, Артакс! − Зарычал он. − Как ты мог оставить врагов живыми?!