– Ну, – произнес он, как только Линда вошла. – Как там малышка?
Первый раз он заговорил с ней о беременности. Линда прошла за стол, села и только тогда спросила:
– Вы не очень рады этому ребенку, Крис, а?
Он посмотрел на сигару у себя в руке.
– Все произошло не так, как я хотел бы. Но это уже не имеет значения. Дети вырастают и поступают по-своему. Иногда они делают ошибки.
– Мне жаль, Крис.
Он, казалось, не слышал ее.
– Возьми, например, Деллу. Она несчастлива и не хочет это признать.
Какой хитрец, подумала Линда. Проговорился и теперь пытается перевести разговор в другое русло.
– Я испортил эту девчонку, – продолжал Стронг. – Теперь она считает, что может за деньги купить все в жизни. – Он задумчиво пожевал сигару. – Я хочу дать тебе один совет.
Линда замерла.
– Постарайся, чтобы Джеральд присутствовал при рождении ребенка. Если он это пропустит, ты будешь потом жалеть.
Его слова тронули ее.
– Вы судите по собственному опыту, Крис?
– Конечно. Я присутствовал при рождении обоих моих детей. В те дни это была не совсем обычная вещь. Доктора не знали, что со мной делать, но, ничего, пережили. Поверь мне, это очень важно для вас обоих. И для малыша, конечно.
В дверь постучали.
Кристофер со вздохом поднялся.
– Пойду, – пробормотал он. – Может, спущусь вниз к инженерам, помогу им каким-нибудь советом. – Он криво усмехнулся и вышел.
Разминувшись с ним в дверях, в кабинет вошла Агнес.
– Брайан послал меня спросить, когда ожидается из типографии брошюра о новой системе.
– Не раньше следующей недели. Но у меня есть корректура с поправками. – Линда стала искать на столе папку.
Взгляд Агнес задержался на кольце на левой руке Линды.
– Я знала, здесь что-то не так.
– Что, с брошюрой?
– Нет. То, что ты отрицала привлекательность Джеральда. Никто не мог бы проработать с ним год и не почувствовать его мужских достоинств. Мне нужно было догадаться, откуда ветер дует. А теперь это, как сказка о Золушке, да?
Не совсем, хотелось сказать Линде. Она нашла нужную папку и положила ее на край стола. Хорошо, что Брайан не пришел за ней сам. И в то же время она не смогла удержаться от вопроса:
– У вас, наверное, много работы? Брайан даже не выходит из своего офиса?
Агнес закатила глаза.
– Из офиса? Да он там почти и не бывает. Он объездил уже все наши точки на запад от Пенсильвании.
Линда вспомнила, что говорила Делла у нее на свадьбе.
– Ну что ж, если его поездки окажутся успешными, нас всех ждет премия к концу финансового года.
Агнес фыркнула и снова посмотрела на ее обручальное кольцо.
– Кому-то из нас это даже более необходимо, чем другим, – сказала она и закрыла за собой дверь.