…Мельник не сомневался, что человек, стрелявший в Ковалева, мертв. Он перевел взгляд на палубу сухогруза и увидел, как упал Усенцев. Сажина Мельник не заметил, но решил, что его постигла та же судьба. «Видимо, стрелки с платформы уже давно держали их на прицеле», – как о чем-то постороннем подумал Мельник. Еще не смолкли выстрелы, а по сброшенным с платформы канатам на сухогруз уже спускались вооруженные люди. Мельник выстрелил в ближайшего к нему десантника. Промахнулся. Целиться в тесном помещении капитанской рубки было неудобно. Да еще террористу мешал капитан сухогруза, который так и стоял посередине рубки, упираясь руками в приборную панель. Мельник ударил Сенченко прикладом в живот. Тот согнулся пополам, но удержался на ногах. Десантник, в которого стрелял Мельник, был уже на палубе. Мельник снова вскинул винтовку, но десантник его опередил. Еще скользя по канату к палубе сухогруза, он увидел, что из капитанской рубки по нему был произведен выстрел. Поэтому, оказавшись на судне, немедленно подавил огнем обнаруженную цель. И Мельник, прошитый пулями, рухнул к ногам капитана Сенченко.
…Сажин выбросил вперед руку, и его пальцы наконец наткнулись на шершавый приклад автомата, который он спрятал между бочками. Выдернув автомат, Сажин зажал его в правой руке и тем же путем начал пробираться обратно. Командир боевиков все уже понял, но не собирался сдаваться. Оружие придало ему уверенности. Оно не раз выручало его в трудных ситуациях, и Сажин надеялся, что выручит и теперь. Он быстро подполз к последнему ряду бочек и осторожно выглянул из-за них. В нескольких метрах впереди Сажин увидел Усенцева, лежащего на спине с широко раскинутыми руками. По позе и неподвижным зрачкам своего постоянного напарника со времен афганских рейдов Сажин понял, что тот мертв. Террорист перевел взгляд дальше и увидел четверых вооруженных людей в черных десантных комбинезонах морской пехоты. Двое из них бежали к капитанской рубке, еще двое к кормовой надстройке. У командира боевиков оказалась отличная огневая позиция. Никто из десантников не заметил выглянувшего из-за бочек террориста, в то время как они сами оказались у него как на ладони. Развернув автомат в сторону бегущих по палубе людей, Сажин открыл по ним беглый огонь. Один из десантников, бегущих к капитанской рубке, споткнулся, налетев грудью на сноп бронебойно-зажигательных пуль, выпущенных террористом. Истекая кровью, он упал, не добежав до рубки всего нескольких метров. Его напарник тоже упал, но лишь для того, чтобы откатиться в сторону и ответить террористу огнем из своего автомата. Несколько пуль просвистело над головой у Сажина, другие пробили стенки бочки, за которой он скрывался, но сам террорист даже не был ранен. Двухсотлитровая бочка с дизельным топливом превратилась в гидравлический пулеулавливатель, надежно защищая террориста. Используя выстроенные в ряд бочки в качестве пуленепробиваемого укрытия, Сажин продолжал стрелять, не обращая внимания на резкий запах вытекающей из пробоин солярки.