…Вцепившись в поручень, полковник Чернышов напряженно смотрел на палубу сухогруза. Несколько секунд там ничего не происходило. Но вот открылась дверь капитанской рубки, и один из десантников вывел оттуда капитана Сенченко. Пожилой капитан одной рукой держался за живот, а другой опирался на плечо помогающего ему бойца. «Ранен?» – испуганно подумал наблюдающий эту картину Павел Чернышов. Но на одежде капитана он не заметил крови. Двое десантников выволокли из кормовой надстройки террориста со связанными за спиной руками. Вслед за ними на палубу начали выходить и освобожденные из трюма матросы. Чернышов понял, что операция по освобождению сухогруза завершена. Полковнику ФСБ казалось, что бой с террористами длился целую вечность, но, взглянув на часы, он убедился, что с момента взрыва брошенной Звягиным гранаты прошло всего две с половиной минуты.
Банда террористов, захвативших сухогруз, была уничтожена, но созданные ими фугасы еще таили опасность. Поэтому Чернышов еще не мог считать свою миссию выполненной. Он проворно забрался в клеть, используемую для подъема доставляемых на платформу грузов, и знаками приказал крановщику опустить его вниз. Оказавшись на палубе сухогруза, Чернышов первым делом прошел в капитанскую рубку. На полу все еще лежали трупы Мельника и Ковалева, но полковник ФСБ пришел в рубку вовсе не за трупами. На приборной панели он увидел подозрительное устройство, напоминающее переносной радиоприемник с выдвинутой антенной и странным тумблером на передней панели. Осторожно, как самую драгоценную и хрупкую вазу, Чернышов взял в руки пульт дистанционного подрыва радиоуправляемых фугасов. Обнаружив на тыльной стороне пульта отделение для элементов питания, Чернышов открыл крышку и вытряхнул из пульта батареи. Только теперь Павел Чернышов мог быть уверен, что созданные террористами фугасы полностью обезврежены.
* * *
Трупы убитых террористов десантники сложили на палубе сухогруза. В стороне, на отдельное возвышение, бойцы положили тела двух своих погибших товарищей: командира десантно-штурмовой группы старшего лейтенанта Звягина и рядового бойца, застреленного Сажиным. Неподалеку топтались члены команды сухогруза. К ним подошел и капитан Сенченко. Видел он уже вполне сносно, но все еще держался за живот, куда его ударил Мельник.
Проходя мимо убитых террористов, полковник Чернышов лишь на секунду бросил взгляд в лицо Ковалева и, поджав губы, прошел дальше. Он остановился возле тела Петра Звягина: «Вот как бывает. Ведь только несколько минут был знаком с парнем. Даже не узнал его как следует и, оказалось, послал на смерть. Но что можно сделать, когда человек уже погиб? Только указать в рапорте, как геройски вел себя старший лейтенант Звягин. Слабое утешение для его родных».