Постовой воспринимал предстоящую проверку прохожего как рутинную и абсолютно бессмысленную процедуру. Однако, столкнувшись с холодным, полным ненависти взглядом Ковалева, он неожиданно для себя почувствовал страх и даже замер на полпути. В то же время милиционер ощущал за своей спиной мощное прикрытие в лице охранников фирмы, готовых при необходимости прийти ему на помощь. И хотя охранники Горадзе не обладали навыками и мастерством бойцов ОМОНа, в решительности они не уступали им. Встретившись с Ковалевым в другом месте, милиционер наверняка отошел бы в сторону, как зверь на тропе в лесу уступает дорогу более сильному противнику. Но сейчас прикрытие из нескольких вооруженных охранников фирмы «Ингур» казалось ему более действенным, чем декларируемая защита государства, поэтому милиционер набрался смелости и произнес:
– Предъявите ваши документы!
Ковалев понял, что допустил ошибку. Его взгляд из холодного и злого мгновенно превратился в рассеянный и недоуменный.
– Документы? – переспросил он. – Пожалуйста.
С этими словами Андрей вытащил из кармана паспорт с вложенным в него железнодорожным билетом и протянул его постовому.
– Значит, сегодня прибыли в столицу, гражданин? – уточнил милиционер, изучив железнодорожный билет. – И с какой же целью?
– В гости к приятелю приехал, – изложил Ковалев заранее приготовленную легенду. – Он живет где-то здесь недалеко, – Андрей оглянулся вокруг себя и обвел рукой стоящие в переулке дома. – Только я вот никак не могу найти его дом. Может, вы мне поможете? – с надеждой в голосе спросил он, называя милиционеру якобы разыскиваемый адрес.
Названный адрес тоже являлся частью легенды. Дом с таким адресом располагался в двух кварталах от офиса фирмы «Ингур». Прием сработал. Постовой милиционер добродушно усмехнулся и объяснил Ковалеву, как пройти к нужному дому. «Видно, я ошибся, и мужик – обыкновенный приезжий, слегка заплутавший в незнакомом городе», – подумал он про себя. Скорее в качестве наказания за пережитый страх, а вовсе не из желания проверить истинность слов прохожего милиционер потребовал от Ковалева показать содержимое сумки.
– Открыть сумку? – с еще большим удивлением на лице спросил Ковалев. – Пожалуйста.
Он расстегнул на сумке застежку-»молнию» и отошел в сторону. Сверху в сумке лежал пакет с остатками еды. Под пакетом оказался свитер, свернутая рубашка, две пары носков и комплект нательного белья, а на самом дне сумки пакет с бритвенными принадлежностями и две банки самодельного варенья.
– Это я приятелю в подарок везу, – пояснил Ковалев, указывая рукой на банки.