– Генерал?
Голос, исходивший от того, у кого вроде не было губ, слишком ясно напомнил ей о дроидах.
Он немного наклонил голову.
– Прошу прощения. Я не заметил косички… коммандер.
– А что такое Великая Армия?
– Республиканская армия, мэм. Извините. Я должен был понять, что вы некоторое время не выходили на связь с Корускантом, и…
– С каких пор у нас есть Великая Армия?
– Примерно десять лет, – он показал на заросли вдоль берега. – Можем мы обсудить это вдали от посторонних глаз? Вы сейчас – цель для любого с прицелом ночного видения. Думаю, один найдется даже у местного ополчения.
– Я уронила световой меч в воду.
– Позвольте мне его достать, мэм, – сказал он, шагнул в мелкую воду и на его шлеме включился фонарь. Он наклонился, пошарил в освещенной воде, затем поднялся, сжимая рукоять в пальцах. – Пожалуйста, не рубите меня им снова, хорошо?
Этейн отбросила мокрые волосы с лица; пальцы уже замерзли. Она осторожно взяла меч.
– Похоже, мне все равно больше не повезет. А почему вы зовете меня коммандером?
– Мэм, джедаи теперь – офицеры. Вы ведь джедай, правда?
– Трудно поверить, да?
– Не хочу вас оскорбить, мэм…
– На вашем месте я бы задала тот же вопрос. – коммандер. Коммандер? – Я падаван Этейн Тер-Мукан. Мастер Каст Фульер мертв. Похоже, именно вы прибыли на помощь. – Она посмотрела на него снизу вверх. – Как вас зовут?
– Мэм, коммандо КК…
– Ваше имя. Настоящее имя.
Он заколебался.
– Дарман, – сказал он таким тоном, будто был удивлен. – Нам нужно убраться отсюда. Меня ищут.
– Пока вы в такой броне, они вас найдут без труда, – саркастически заметила Этейн.
– Грязь смыло, – он на мгновение замолчал. – У вас есть приказания, мэм? Мне нужно достичь ТВ-Гамма и объединиться с моим взводом.
Он перешел на армейскую абракадабру.
– Когда вам нужно это сделать? Сейчас?
Он помедлил.
– В течение двенадцати стандартных часов.
– Тогда у нас есть время. Мне нужно показать вам планы. Идите со мной, и вместе выработаем следующий шаг. – Она взяла у него меч и развела руками. – Я помогу вам нести, насколько сумею.
– Груз тяжел, мэм.
– Я джедай. Может, я не лучший джедай, но я сильная. Даже если вы меня одолели.
– Небольшие тренировки это исправят, мэм, – сказал он и стянул этот жуткий мандалорианский шлем; защелки издали слабый щелчок. – Вы – командир.
Он был молод; возможно, немного за двадцать. Коротко постриженные черные волосы, темные глаза. И несмотря на жесткие черты лица, выражение такового было доверчивым и столь полным уверенности, что Этейн удивилась. Он не был просто уверен в себе; он вселял уверенность и в нее.