Найнер счел это относительно хорошей новостью.
– Но это значит, что он приземлился, – сказал он. – Так что будем ждать до последней минуты, и может, немного позже – для уверенности.
Атин вновь опустил оборудование. Он был слишком профессиональным и дисциплинированным, чтобы кинуть его на землю, но Найнер уловил, как у него опустились плечи.
– А если он не появится? – спросил он тоном, показывающим, что он больше не желает проявлять несогласия. – Что дальше?
Осмотрим местность от Теклета до Имбраани, – ответил Найнер. – Начнем с начала.
***
– Это не в масштабе, – сказал Дарман. Он чертил знаки на рыхлой земле, рассыпанной по грязному полу амбара и ставил кусочки хлеба на грубую карту. – Вот река. Эти три куска – ТВ-Альфа, Бета и Гамма, – он разломил деревяшку на несколько частей и воткнул их. – База дроидов… и лаборатория Утан.
Этейн подставила сложенную чашечкой ладонь. Он уронил в нее два кусочка дерева.
– Это резиденция Лика Анккита, – сказала она. – Неймодианский глава, скажем мягко. Он руководит экспортом с полей, и это близко к тому чтобы он считал себя местным императором.
– Хорошо. Что еще у нас есть?
Этейн разломила оставшийся у нее кусочек на мелкие и аккуратно разложила их.
– Сам Имбраани, и Теклет – космопорт, склад и распределительная база.
– И вот тут – последняя известная позиция моего отряда.
Этейн взглянула на источенное червями дерево и заплесневелый хлеб; это должно было спасти Великую Армию от уничтожения.
– А почему мы чертим карту в грязи, если у нас есть отличные голокарты?
– Так делал сержант Скирата, – ответил Дарман. – Он не любил голографии. Слишком ясные. Он также думал, что умение чувствовать текстуру грязи фокусирует мысли.
– И для работы с ней не нужны технологии.
– Он очень доверял интуиции.
Дарман внезапно выхватил бластер и развернулся. Дверь амбара отварилась; коммандо расслабился и сунул оружие в кобуру.
Вошла Джинарт, несущая еще несколько тускло-коричневых кусков ткани.
– Вам нужно идти, – тихо сказала она. – Гляньте на восток. Они жгут поля, чтобы выкурить вас и лишить прикрытия. Где-нибудь вы можете залечь, но нужно пройти через фермеров – это для тебя просто не будет, парень. Ты слишком большой и откормленный.
Этейн на подколку не отреагировала. Она знала, что отлично впишется в толпу недоедающих, потрепанных крестьян.
– Мне нужно забрать снаряжение, – сказал Дарман. – Я могу что угодно вывести из строя с его помощью, если понадобится.
– Ничего нельзя оставить?
– Только если не собираетесь взрывать лабораторию. У меня вся взрывчатка, нужная, чтобы покончить с нановирусом, и еще "Е-Веб". Нам это нужно.