— Наступит такой день, когда от всей этой мешанины останется одна лишь чистая математика, — пробормотала она, чихнув.
Должно быть, по чистой случайности Мэдди мигнула, и фокус сместился, потому что ни с того ни с сего вместо замысловатых переплетений химического взаимодействия ее принялись бомбардировать алгоритмы, описывающие поведение клеток. Мэдди уменьшила мощность входящих сигналов, вызвавших у нее тошноту, но из любопытства сохранила этот новый ракурс. Теперь она слышала/видела/чувствовала/обоняла данные, наложенные на утреннюю атмосферу дома с его запахом несвежего дыхания.
Бонус прошествовала из ванной комнаты, так и не сняв свою малышовую пижаму. Она подразнила кота игрушечной удочкой с перышком на конце.
— Мамочка, а что было до Чистой математики?
— Грязная математика, милая. Повсюду разъезжали самосвалы с рабочими-строителями и расхаживали важные парни, засунув за ухо карандаши. Существовали всевозможные сметы, аэронавтика с ее расчетами, схемы информационных потоков и другая мудреная заумь. — Мэдди, опустив голову, замолчала, привлеченная активностью астроцитов — звездообразных клеток в коже Менискуса. — Дизайном занимались в свободное время, ему обучали на курсах для взрослых какого-нибудь Уильяма Патерсона, наряду с бальными танцами и искусством флористики. Всего лишь безобидное увлечение. На рынке он тогда еще не ценился. Так продолжалось до тех пор, пока мы не обнаружили, что именно мода — двигатель эволюции — испокон веков была.
— Мода, — повторила Бонус. — Мам, как думаешь, в Медоулэндз крысы живут?
— Да, скорее всего их там хоть пруд пруди. А почему ты спрашиваешь?
— Волк должен что-то есть.
— Лучше бы он слопал ту проклятущую мышь в лаборатории, — пробормотала Мэдди, усиливая мощность МУЗЫ. Как оказалось, у Менискуса росли не только ногти на руках. Астроциты тоже менялись — они развивались в нейроны.
Матерь божья!
Бонус проговорила, с трудом сдерживая рыдания:
— Какая жестокость! Как ты можешь быть моим материнским клоном, когда творишь такое?
— А как ты можешь быть моим дочерним клоном, когда так и норовишь при любой возможности сделать все по-своему и швырнуть мое доверие обратно мне в лицо?
— Ненавижу тебя!
— Ешь завтрак.
— Можно мне взять пирожное «Поп-тарт»?
— Только если оно органического происхождения. Наркотические пирожные для меня.
— Боже, не могу поверить, что в этом доме царят двойные стандарты!
Мэдди пропустила слова Бонус мимо ушей. Она снова и снова проигрывала дорожку с интересующими ее данными. В организме взрослого человека астроциты существуют в скрытой форме. В решающие периоды развития они могут видоизмениться в нейроны, но еще никогда такого не было, чтобы человек выращивал клетки мозга в собственной коже в нормальных условиях.