* * *
… – Что за чертовщина! – воскликнул Чавез. – Вырубите наземное освещение! – приказал он по радиосвязи.
В этом не было ничего трудного. Лампы находились на невысоких опорах и недалеко от коммандос. Чавез выпустил автоматную очередь в одну из ламп, и свет погас. Ни одна из ламп не выдержала больше пяти секунд.
* * *
– Нападение на ракетную базу, – произнёс генерал Хун тихим голосом, словно не веря своим словам. – На нас совершено нападение, – повторил он. Но такой случай был принят во внимание, и все знали, как поступать. – Поднять охранный батальон по тревоге, – сказал он сержанту. – Соедините меня с Пекином, – скомандовал другому.
* * *
У пусковой шахты №1 Пэдди Конноли подбежал к трубопроводам, ведущим к верхней части бетонного массива, являющегося частью шахты. К каждому трубопроводу он присоединил блок взрывчатого вещества, который он выбрал для этой операции – «Композишн Б», и вставил в блок детонирующее устройство. Два коммандос – Эдди Прайс и Хэнк Паттерсон – стояли рядом с автоматами в руках, готовые отразить нападение, которого так и не последовало.
– Огонь в трубопроводах! – крикнул Конноли, подбегая к двум коммандос, охранявшим его. Затем он упал на землю, спрятавшись за бетонным массивом, и повернул ручку детонатора. Через миллисекунду трубопроводы были взорваны. – Надеть маски! – скомандовал он всем по радио… но из заправочных трубопроводов не выходило никаких паров. Это хороший признак, не правда ли?
– Вперёд! – крикнул ему Эдди Прайс. Трое солдат, которых теперь охраняли ещё двое, посмотрели вокруг в поисках металлической двери, ведущей в помещение для обслуживания ракеты внутри пусковой шахты.
– Эд, мы на земле, мы на земле, – говорил Кларк в свою спутниковую рацию в пятидесяти ярдах от них. – Казармы уничтожены, и мы не видим противника. Сейчас занимаемся взрывными работами. Скоро сообщу. Конец.
* * *
… – Вот дерьмо, – выругался Эд Фоули в своём кабинете, но связь уже прервалась.
* * *
– Что? – В Пекине было на час позже, и солнце уже поднялось из-за горизонта. Маршал Луо только что проснулся после короткого сна, который последовал за самым неприятным днём, который он испытал после Культурной революции. Ему в руки сунули телефонную трубку. – В чем дело? – потребовал он хриплым голосом.
– Это говорит генерал-майор Хун Куинг Ниан из ракетной базы в Хуанхуа. На нас совершено нападение. Над нашими головами на поверхности базы вооружённые люди, пытающиеся взорвать наши ракеты. Мне нужны указания!
– Обороняйтесь! – Это была первая мысль, которая пришла в голову Луо.