— Проходи, да поторапливайся, не то старшие офицеры нам головы поснимают!
В открывшуюся щель мог пройти и Ашур, но Стужа соскользнула на землю.
Большая часть людей видели в единороге лошадь, но находились и такие, пусть их было совсем немного, у которых чутье развито лучше. Она и прежде очень редко брала его в большой город, и теперь в этом не было необходимости. Она шепнула ему что-то на ухо и шлепнула по крупу. Большой комок встал в ее горле, когда он снова умчался в ночь.
Он будет рядом, когда понадобится. Сейчас она знала это, ей всегда нужно было это знать. А все те годы неизвестности и беспокойства за его судьбу — не в счет. Ашур всегда будет рядом.
— Иди же скорее, женщина! — проскрежетал чей-то голос.
Она поспешила в узкий проход. Три человека, полностью вооруженные, встретили ее. Она отметила про себя качество их блестящих кожаных доспехов, но ей было еще рано выходить из своей роли. Она бросилась к их ногам, надеясь, что никогда не встречала их прежде, когда изображала ясновидицу.
— Благодарю вас, господа! Вы спасли меня. Вся семья моя погибла, а я спасена. Ваши боги — боги добра и милосердия. Да благословят они вас, господа!
Она не поднимала головы и, прикрыв лицо рукой, осыпала их похвалами, превознося до небес, пока они не стали в смущении отводить глаза.
— Вот так меч, — заметил один стражник, желая прервать ее льстивые речи.
— Я вытащила его из тела своего мужа, пока они поджигали наш урожай. — Она потерла глаза, как будто смахивала слезы, и крепче прижала клинок к груди. — Я отдам его брату мужа, он живет здесь на улице кожевников. Ему придется теперь заботиться обо мне. Таков келедский закон. — Она притворно вздохнула и собралась было уходить.
— Подожди, — окликнул ее один из часовых.
Она остановилась, но не обернулась, все еще боясь быть узнанной. Ее меч слегка выдвинулся из ножен.
— Этой ночью на улицах неспокойно. Да и Соушейн сожгли. Большая часть гарнизона погибла, пытаясь защитить его. Честные люди заперлись в своих домах, а преступники бесчинствуют на улицах, так как нет патрульных солдат. — Часовой подошел к ней ближе, и она быстро и незаметно вернула меч на место. Голос мужчины смягчился. — Тебе и так уже досталось сегодня. Двое из нас проводят тебя до дома брата твоего мужа.
Она рассыпалась в благодарностях, пряча свое недовольство, и повела их по знакомым улицам к «Сломанному Мечу». Всего несколько местных мальчишек знали город лучше ее; появившись в этом городе, она решила в первую очередь изучить лабиринт всех улиц и переулков. Из всего гарнизона, может, и нашлись бы один или два солдата, которые знают город так же хорошо. Что же касается парочки стражей ворот, то вряд ли они смогут сравниться с ней в этом.