— Привет! — возник рядом какой-то небритый парень и протянул ей руку: — Я - Крис.
— Очень приятно, Светляк, — ответила Света коротким рукопожатием.
— Выпьешь?
— Нет, спасибо.
— Давно из Москвы?
— Сегодня только приехали.
— Круто! Я вот ни разу не был в столице.
— Ничего, жизнь длинная, еще успеешь.
На этом диалог как-то сам собой скатился на нет. Отрывистый танцевальный ритм внезапно иссяк, и по комнате разлился серебристый, медленный и нежный звон гитарного перебора.
— Может, потанцуем? — внезапно предложил Крис. Света привычно включила «второе зрение» и взглянула на его ауру: помимо характерных мутных пятен алкогольного опьянения, девушка увидела яркое, мерцающее зарево весьма недвусмысленного желания. К тому же от нежданного кавалера ощутимо несло перегаром.
— В другой раз, хорошо?
Светлана смотрела на медленно кружащиеся в танце пары, вращающийся под потолком зеркальный шар ронял на них разноцветные призрачные блики. Шар все вертелся и вертелся, увлекаемый неторопливой мелодией, и Свете казалось, что целая вселенная проносится у ее ног, и тысячи крошечных звезд сомкнулись диковинным хороводом в этом тесном прокуренном помещении.
— Глобус, — неожиданно раздался возле ее уха незнакомый грубоватый голос.
— Что, простите? — переспросила она, все еще пытаясь сбросить с себя гипнотическое оцепенение волшебного сверкающего шара. В нескольких шагах от нее возле притулившегося у стены сервировочного столика стоял невысокий, крепко сложенный мужчина и наливал себе в бокал водку из узкой стеклянной бутылки. Рядом покоилось еще несколько таких же бутылок — уже пустых. Светлане бросилось в глаза, что мужчина казался значительно старше других присутствовавших тут людей, на вид ему было, наверное, около сорока пяти, хотя морщины возле глаз, дряблая кожа и набухшие веки могли скрывать истинный возраст.
— Обыкновенный школьный глобус, обклеенный осколками зеркала, — повторил он. Шумно выдохнув, мужчина залпом выпил бокал и принялся наполнять его снова. — Так иногда случается: была планета — стала никчемная безделушка. И толку нет, и выбросить жалко. Ваше здоровье.
С этими словами он вновь приложился к бокалу, поморщился, занюхал рукавом и поставил опустевшую тару на столик.
— О, дядя Саша! — с наигранной радостью в голосе воскликнул Крис. — Дядь Саш, тут это… Выпивка как бы кончается…
— Сколько? — сразу переходя к делу, отозвался мужчина.
— Ну, это…
— Сбегаешь, — подвел итог мужик, протягивая Крису пятисотрублевую купюру. — И сигарет мне купи.
— Сделаем!
Спустя мгновение Крис уже затерялся в толпе.