Маслова берет протянутый листок, но не читает, а продолжает вопросительно смотреть на Знаменского.
Знаменский. Мы освободим из-под стражи и возьмем с вас подписку о невыезде.
Маслова (еле слышно). Когда?..
Знаменский. Сейчас.
Маслова.Спасибо, Пал Палыч!! (В невольном порыве делает шаг к Знаменскому, вся освещается улыбкой.)
Знаменский (тронутый ее радостью). Вас встречает муж.
Маслова. Господи!.. (Начинает машинально поправлять волосы.)
Знаменский (твердо). Давайте договоримся об одном — вы сами все расскажете ему о себе.
Лицо Масловой болезненно напрягается. Она переживает весь стыд и тягостность будущего объяснения. Но вот стискивает руки и решается.
Маслова. Да. Я это сделаю.
Знаменский(удовлетворенно). Идите за вещами.
Конвоир уводит Маслову в ту же дверь.
Проходнаятюрьмы.Взад-вперед нетерпеливо прохаживается Маслов. Дежурная выпускает Знаменского, Токарева и Маслову. Та бросается к мужу. Маслов обнимает жену.
Знаменский. Не забудьте, Маслова, послезавтра я жду вашего звонка.
Маслова. Обязательно, Пал Палыч. До свидания, спасибо!
Маслов(бормочет). Будьте здоровы.
Масловы быстро уходят.
Токарев (проводив их взглядом). Что ж, я тоже на свободу. Ты остаешься?
Знаменский (вздыхая). Визит к Кудряшову.
Токарев прощается и уходит. Знаменский выписывает арестованного на допрос. Далее следует обычная процедура со сдачей оружия и получением ключей у дежурной.
Дежурная. Пал Палыч, ее совсем освободили?
Знаменский. Нет, Ниночка, до суда.
Дежурная (поколебавшись). Скажите, что вам приятнее: выследить, поймать или вот как сегодня — выпустить на волю?
Знаменский (смеясь). Ну, Ниночка, это смотря кого!
Следственный кабинет в тюрьме. Знаменский и Кудряшов. Идет допрос. С Кудряшова уже слегка сбита прежняя спесь, но держится он пока бойко.
Знаменский (насмешливо). Вы думаете о себе: я делал, что хотел, я был сильный человек. А я считаю — слабак. Лежит мешок муки — руки дрожат, дай украду! Масло привезли — опять соблазн, опять стащить хочется!
Кудряшов (оскорбленно). Вы так говорите, будто я простой воришка!
Знаменский. А вы полагаете, что, если украли очень много муки и очень много масла, вы стали от этого лучше?
Кудряшов (с досадой хлопает себя по колену). Все вы выставляете меня каким-то примитивным жуликом. А ведь сколько ума надо! Сколько мы, бывало, комбинировали да выдумывали, чтобы выходило и нам и потребителю!
Знаменский (отмахиваясь). Ну, это наш старый спор. Есть, знаете ли, закон сохранения вещества. В применении к вам звучит так: если хочешь, чтобы у тебя было погуще, где-нибудь обязательно должно стать пожиже.