Случилось именно то, чего Кудрявцев больше всего и опасался. Один из пограничников, нарушив его запрет, приблизился на недопустимо близкое расстояние к автомату и угодил под осколки сработавшей мины-ловушки. У солдата оказалось поражено бедро, причем очень сильно. Сразу два осколка под углом вошли ему в ногу. Один прошил ногу навылет, оставив страшную рваную рану. Второй застрял внутри, возможно, вонзившись в тазобедренную кость. Евгению уже приходилось видеть такие ранения, крайне опасные по своим последствиям...
В 98-м, в Сомали, один из бойцов «Каскада», входивших в группу Кудрявцева, во время перехода по джунглям наступил на итальянскую противопехотную мину. Осколки так искромсали его стопу и голень, что врач, входивший в состав группы, осмотрев рану, твердо заявил, что остановить кровотечение не удастся, и добавил, что спасти раненого может только ампутация, причем немедленная. Но врач только советовал, а решение нужно было принимать Евгению, как командиру группы. Причем принимать под жуткие вопли раненого, умолявшего не отрезать ему ногу. Но до лагеря группы нужно было пробираться по джунглям почти двадцать километров, а до ближайшей больницы – все двести. В таких условиях немедленная ампутация была единственным шансом на спасение, и Евгений приказал ее провести. Никакого наркоза, конечно, не было. Вместо него в рот раненого бойца влили двести граммов спирта и вставили сложенный в несколько раз кожаный ремень. Затем сам Евгений и еще трое «каскадовцев» прижали своего товарища, а врач – теперь майор медицинской службы, а тогда еще старший лейтенант – отрубил ему ногу по колено обыкновенным мачете. Жизнь раненому бойцу действительно удалось спасти. Но ампутацию собственной ноги он Кудрявцеву так и не простил и после увольнения из отряда старался не встречаться со своим бывшим командиром, а уж если избежать встречи не удавалось, никогда с ним не разговаривал. Евгений остро переживал эту незаслуженную обиду, но ничего поделать не мог. Сейчас, глядя на корчившегося от боли солдата, он сразу вспомнил тот незабываемый случай.
– Снимите с него брючный ремень и перетяните паховую артерию! – не терпящим возражения голосом распорядился Кудрявцев. – Перебинтуйте раны! Неважно чем! Нет бинтов – разрежьте свои майки! Но повязка должна быть тугая и плотная. Положите в ряд четыре автомата и свяжите их между собой – получатся носилки. Кладите на них раненого и выходите назад в долину. Я вызову по рации вертолет. Раненого нужно немедленно доставить в госпиталь на операцию, иначе... – О том, что скрывается за словом «иначе», не хотелось ни думать, ни произносить вслух. – Выполняйте! – так и не закончив предыдущей фразы, распорядился Кудрявцев.