– Вообще-то охотничий пес на человека бросаться не должен. А тут... – заметил Володя, продолжая наблюдать за поведением собаки.
– Нам необходимо осмотреть дом, – сообщил ему свое намерение Кудрявцев. – Если собака не подпустит к дому, ее придется пристрелить.
– Нет! – выкрикнул Володя.
При этом его глаза наполнились таким неподдельным ужасом, что Кудрявцеву стало искренне жаль парня. И все же он сказал:
– Да! Диверсант, которого мы разыскиваем, чрезвычайно опасен. Он один убил более двадцати человек. И будет убивать дальше, если мы не остановим его!
– Но пес-то тут при чем?! – возразил Володя. – Он же не виноват! Разрешите, я заберу его?
Кудрявцев еще раз взглянул на оскаленную пасть собаки и с явным сомнением в голосе разрешил:
– Забирай, если сможешь.
– Смогу! – горячо воскликнул кинолог. – Только мне потребуется пара прочных ремней.
– Такой подойдет? – Евгений отстегнул ремень от своего автомата.
– Вполне. – Володя кивнул и, следуя примеру Кудрявцева, отстегнул брезентовый ремень и от своего автомата.
Бросив оба ремня на землю, Володя быстро стянул с себя полевой китель и ловко обмотал им локоть своей левой руки, затем зажал в зубах автоматные ремни и в таком виде вошел на участок смотрителя заповедника. В одной солдатской голубой майке, зато с намотанным на руку кителем и свисающими изо рта концами автоматных ремней, он выглядел довольно комично. Но Кудрявцеву было не до смеха, он наконец сообразил, что собирается делать пограничник.
– Володя, назад! – крикнул Евгений.
И в этот момент пес прыгнул. Лохматым комом он слетел с крыльца, пронесся через двор и, разинув пасть, бросился на вошедшего за изгородь человека, целясь клыками ему в горло. Но кинолог ловко пригнулся, увернувшись от собачьих зубов, и вместо собственного горла сунул в пасть пса обмотанный кителем локоть. Толчок мускулистого лохматого тела сбил ефрейтора с ног, но даже в падении он успел обхватить пса правой рукой и, перекатившись по земле, подмять его под себя. Пес рычал и остервенело царапался всеми четырьмя лапами, стараясь сбросить с себя навалившегося на него человека. Но, несмотря на все его отчаянное сопротивление, Володе все же удалось прижать собачью голову к земле и захлестнуть ремнем сначала одну, а затем и вторую переднюю лапу. И тогда Кудрявцев, ставший невольным свидетелем отчаянного поединка человека и собаки, бросился пограничнику на помощь. Вдвоем они поймали катающегося на земле пса за задние лапы и стянули их ременной петлей. С помощью Евгения Володя выдернул свою левую руку из обматывающего ее кителя и завязал собачьи челюсти отрезком капронового шнура, поданного ему Евгением. При этом его армейский китель, намертво стиснутый собачьими зубами, так и остался в пасти пса.