«Интересно, чей он? – думал адмирал. – Нужно собрать всех».
И собрал всех своих подчиненных. Когда все расселись, он спросил у всех:
– Чей это матрос? – и ткнул пальцем в глухонемого, Матрос тупо смотрел перед собой, чему-то улыбался и время от времени гукал.
Молчание подчиненных потихоньку надоело адмиралу. Он поднял каждого и спросил:
– Твой?!
– Нет, – ответил каждый.
– Посидим, – предложил адмирал, – может, вспомним? Других предложений не поступило. Вспоминали до полуночи. С каждым часом все напряженней. Подчиненные ерзали на стульях.
«А-а, сволочи! – злорадствовал про себя адмирал. – Не нравится?»
Ровно в полночь матрос гукнул в последний раз, встал и сказал:
– Я из кочегарки. Мне на вахту пора.
Адмирал открыл свой самый зловещий глаз и сначала пригвоздил им, а затем поднял съежившегося начальника тыла.
– Врет! Он все врет! Своих всех знаю, – зачастил начальник тыла и прижал для чего-то руки к груди.
– А может, это диверсант? – предположили бдительные. Бдительные не спали – бдили.
«Идиоты», – покосился на бдительных адмирал, а вслух сказал:
– Очень может быть.
– Я ночью в кочегарке, а днем – сплю, поэтому меня никто не знает, – затараторил матрос.
– Понятно, – вздохнул адмирал, – поэтому-то ты и не стрижен. Всем ясно, почему он не стрижен?
– Ясно, – ответили все и как-то сразу поднялись.
– Сидите-сидите, – ядовито улыбнулся адмирал, – я еще не кончил.
Кончил он глубоко за полночь, когда прочно всадил в каждого чувство вины. Кончать в таких случаях особенно приятно.
– Ну и рожи у них были, – хмыкнул адмирал уже под одеялом, – о-от сволочи…
«Волга» главкома, а за ней еще штук пять со свитой окружили крыльцо, как стая акул зеленую черепаху.
Главком выполз. Его встретили, проорали: «Смирно» – и повели по лестнице.
Кронштадтский центр подготовки молодого пополнения лизали неделю. Теперь всех разогнали по углам. Перед каждой дверью в каждое ротное помещение поставили задерганных начальников курсов, чтоб они открывали двери и представлялись. Они открывали и представлялись деревянными языками, сдерживаясь, чтоб от страха что-нибудь такое не заорать, соответствующее моменту.
Громадный Федя Кудякип по кличке Шкаф, начальник курса и капитан третьего ранга, стоял на втором этаже перед дверью в ротное помещение, расположенное как раз над тем крыльцом, где высадился главком.
Федю трясло от нетерпения: у него дрожали губы, руки, ноги, а мысли, совершив небольшую пробежку, как собаки на цепи, возвращались в голову.
Вот сейчас должен появиться главком, вот сейчас!
Федя в полуобмороке прислонился к двери, за которой все блестело, как у кота соответствующее место.