Вчера днем Жуков и Жданов направили Военному совету 8-й армии телеграмму с требованием остановить немцев: «Если ваша армия допустит захват немцами Петергофа, враг разгромит наш Кронштадт…»
Но телеграмма не дала желаемых результатов. Немцы продолжали продвигаться к центру Петергофа.
Вечером того же дня Военный совет фронта принял решение о смене командующего и члена Военного совета 8-й армии.
И тем не менее Жуков был уверен, что немцы еще не в силах предпринять решающее наступление на Ленинград со стороны побережья.
Накопленных ими там войск было явно недостаточно для массированного удара.
И отвечая Жданову, он задумчиво произнес:
— Может быть, и оттуда… А может быть, и нет…
В этот момент в комнату вошел начальник штаба фронта генерал Хозин.
— Товарищ командующий, — сказал он, — вы приказали доложить, если будут перемены в обстановке. Противник прекратил обстрел центральных районов города и сосредоточил огонь на Московском и Кировском районах.
— Это все?
— Так точно, пока все.
— А что на побережье? — спросил Жданов.
— Там ничего нового, Андрей Александрович.
— Хорошо. Идите, — сказал Жуков, и Хозин вышел.
— Значит, вы считаете, что из Урицка? Воз-мож-но… — раздельно проговорил Жуков. — Но фон Лееб должен предполагать, что и мы больше всего ожидаем главного удара именно на этом направлении и сосредоточим там главные силы…
Он быстро подошел к письменному столу, нажал кнопку звонка и крикнул появившемуся адъютанту:
— Федюнинского на провод!
Через минуту адъютант доложил, что командующий 42-й армией у телефона.
Жуков схватил трубку:
— Как у тебя сейчас обстановка под Пулковской?
Некоторое время сосредоточенно слушал.
— Так… — наконец произнес он. — Значит, говоришь, неожиданное затишье… Не люблю я этих затиший… Следи как следует за Пулковской! Подкрепления подошли?.. Да брось ты со своим чертовым кодом! Нет времени разбираться в этой тарабарщине! Сколько пехоты и танков получил?..
Выслушав ответ Федюнинского, спросил:
— Как саперы, закончили свои дела на переднем крае? Ладно. Внимание флангам, понял? Особенно тому, что к Урицку… Глаз с него не спускай! При первом же изменении обстановки доложишь немедленно. У меня все.
Жданов ожидал, что командующий скажет, чтó именно доложил ему Федюнинский, но Жуков молча склонился над картой.
Хотя Жданов, являясь одним из руководителей ленинградской обороны, и приобрел определенный военный опыт, научился мыслить категориями специфически военными, не только теоретически, но и на практике осознав значение военной стратегии и тактики, он оставался прежде всего политическим деятелем, партийным организатором. Жуков же был полководцем, человеком военным до мозга костей. Ему не нужно было стараться мыслить военными категориями. Он просто не мог, не умел думать иначе. Военная карта говорила ему больше, чем любое подробное словесное описание.