- Я хочу, наконец, заняться поиском информации по вратам. - с порога заявил Андрей. - За вы или против, но я улечу.
Яга и Карегар переглянулись между собой.
- Хорошо. - спокойно сказала эльфийка. - Карегар, ты что-нибудь можешь подсказать?
Батя оторвал от камня свою громадную голову и отрицательно покачал ею.
- Постойте, - прекратил он размахивания. - Если где и искать, то только в Ортене. В тамошнюю магическую школу четыреста лет назад были свезены все древние архивы до которых не дотянулись загребущие ручки лесных эльфов. Мне рассказывал об этом один старый Рау. Только, сын, тебе придется одеть значок ученика, без него никак.
- Я готов. - не раздумывая, ответил Андрей.
*****
Подготовка к отъезду заняла всю следующую неделю. Как оказалось, требовалось сделать уйму дел и взять с собой море различных мелочей, без которых баловавшемуся с магией человеку, ну просто никак. Бабы сели за пошив нескольких костюмов. Пара походных из прочной практичной ткани, похожей на джинсовую и парочку из самой дорогой - на выход. По требованию Ягирры Андрей переселился в деревню и занял "гостевой" домик. На людях он должен был ходить только в человеческой ипостаси, но, введенное указом Хозяйки, правило постоянно нарушалось. Чарду эльфийка забрала к себе, справедливо полагая, что прожившая несколько лет с "бабушкой" девчонка не предаст и не сделает исподтишка пакость. Магическим даром, даже самым слабеньким она не обладала, но Яга обещала сделать из нее самую лучшую травницу в округе.
Стоило посмотреть на глаза Дорит, когда Андрей прилетел на ее с Глира помолвку и на глазах половины деревни сменил ипостась. Надобность таскать с собой одежду у него отпала. Яга долго колдовала над короткими штанишками и теперь они не рвались при смене облика, а просто исчезали, появляясь на бедрах при превращении в человека. Громадные глаза гномки сделались еще больше, нижняя челюсть задрожала мелкой дрожью.
- Ты? - прошептала Дорит и, упав на колени, протянула Андрею рукоятью вперед, выдернутый из ножен на поясе, кинжал. - Отдаю свою жизнь в твои руки.
Андрей забрал кинжал и передал его, ничего не понимающему, Глиру, собравшиеся гости удивленные лупали глазами.
- Твоя жизнь теперь в руках Глира, запомни это.
- Да, Господин.
- Береги ее. - обратился он к гному.
Больше всех переживал Батя, он сделался замкнутым и нелюдимым, без надобности не выходил из пещеры, прилетал к Андрею по утрам и забирал его на "воздушную" прогулку. Возвратившись с дорожного побоища Яга попросила отвезти ее деревню и вызвав к себе Лисму, первую деревенскую красавицу, о чем-то долго беседовала с нею. На четвертый день, прилетев пораньше, Карегар увидел девушку, выходящую из гостевого домика и придерживающую развязанные тесемки лифа.