Ильтар, видимо, ничего не мог придумать. Фланговый обход представлялся бесполезным – с боков ксамитов прикрывала все та же двойная бронзовая стена щитов. Теряя честь воина, хайритский вождь был вынужден бессильно следить, как расправляются с его нанимателем. Да, теряя честь, свою и Хайры, ибо ему платили золотом именно за эти драгоценные мгновения боя!
Когда колонна северян повернула в третий раз, Одинцов, выбрав подходящий момент, выбрался из строя и направил Баргузина к пегому шестиногу вождя.
– Повозки! – закричал он, перекрывая лязг сыпавшихся на щиты фалангитов стрел. – В каждую – десяток с челями и десяток стрелков! А потом пустим их туда! Проломим, как тараном! – Одинцов рубанул ладонью в сторону несокрушимого ксамитского строя.
Ильтар понял мгновенно.
– Отличная мысль! Бери свою сотню и действуй!
Уже на скаку, резким посвистом созывая оссцев, Одинцов обернулся и успел разглядеть, как на лице вождя мелькнула улыбка, а с губ словно слетело обычное: «Умный Эльс! Хитрый Эльс!» В следующий миг Ильтар уже раздавал приказы, сбивая отряд тесным клином, нацеленным в самую середину ксамитского фронта.
Возы грохотали и лязгали, возницы нещадно настегивали зверей бичами, стараясь набрать разбег на расстоянии трехсот шагов, отделявших фалангу от серповидного холма, тархи глухо ревели и мотали рогатыми головами. Одинцов, и в спешке не потерявший осторожности, забрался во второй воз; первый, по его расчету, скорее всего завязнет в пробитой бреши, а он хотел сохранить максимальную свободу маневра. Придерживаясь одной рукой за высокий борт и сжимая в другой оружие, он посмотрел назад – его всадники мчались следом, все в передних седлах, так как половина бойцов перешла в повозки. Чос, свято соблюдавший инструкцию беречь Баргузина, а заодно – и свою шкуру, скакал, как было велено, в самом хвосте атакующей колонны.
Одинцов довольно улыбнулся. Да, хайриты были отличными бойцами и умели действовать с потрясающей быстротой! А их шестиноги развивали просто фантастическую скорость! С того мгновения, как он прокричал Ильтару первые слова, и до удара о бронзовую стену фаланги вряд ли пройдет больше пяти минут! Он пригнулся за окованным железными полосами бортом. Еще тридцать метров… двадцать… десять… Сейчас возы врежутся в ксамитский строй…
И они врезались. С грохотом, шумом и ревом.
Первая пара разъяренных зверей протащила воз почти в самый центр вражеского войска, давя и калеча ксамитов; там он и застрял, словно крохотный форт, стиснутый такой плотной массой живых и умирающих, что даже чудовищные усилия пары шестиногов не могли продвинуть его ни на локоть. За ним по кровавому следу ринулись остальные возы и осская сотня; потом – большая часть всадников Ильтара. Бойцов Дома Сейд он отправил громить третью фалангу.