– Полдня потеряли, – ворчал Тиррук, а Нитмайя насмешливо вторила:
– Это всё твоя привычка налево ходить, болячка тебе в бок!
И оба смеялись, заражая весельем остальных, кроме, разве что, Джамдира и Саши…
Правая тропа, которую решили испробовать до того, как стемнеет, оказалась уже и опаснее, чем левая, но лошадь по ней всё же пройти могла, и даже развернулась бы, приди такая нужда. Вот как ночевать, это уже вопрос! Но, видимо, ведущие намеревались двигаться до темноты, а там уж придумали бы что-нибудь, как полагала Шура.
Тут пришлось спешиться и вести лошадей в поводу – вдруг оскользнется, уронит всадника и сама покалечится! Шура вела под уздцы своего рыжего, смотрела в спину Саши, шлепавшего аккурат за Джамдиром, смотрела под ноги, на каменистую тропу, и не сразу поняла – что-то изменилось…
Она осторожно покосилась влево, вниз, в долину, и зажмурилась, потом протерла глаза, но… ничего не исчезло!
Там, внизу, вздымались клубы пыли. Там из устья долины волна за волной выкатывались всадники, сверкая доспехами, обнаженными, не иначе, во устрашение врага. Там сверкали вспышки – это действовали маги, там ржали лошади и яростно кричали наездники, грохотали взрывы и лязгало железо, и выли в воздухе стрелы, и летели прямо в путешественников, замерших на тропе, жмущихся ко склону, прикрывающих руками головы…
Шура видела, как дернулся в сторону Саша, как схватил его за руку Джамдир, иначе бы тот полетел вниз… Видела, как очки Семенова хрупнули под копытом серого жеребца, вспомнила, что запасные у нее в рюкзаке и мимолетно порадовалась собственной запасливости. Вот только стрелы так и свистели над головой, и тянуло присесть, укрыться, один лишь Саша бестолково вертел головой, явно ничего не видя вокруг, да и лошади спокойно стояли на месте…
Сообразила не она одна, до Нитмайи тоже дошло.
– Они ничего не видят! – выкрикнула она. – Лошади ничего не видят! Там нету никого, это только кажется!
– Ты права, – помедлив, возгласил Джамдир. – Это тени давно минувшей битвы! Возвращаемся, живо! Следуйте за лошадьми, они выведут обратно, и не бойтесь – стрелы ничего вам не сделают, их нет, этих стрел, они давно сгнили от времени!..
Только когда они вернулись на исходную позицию, отступил шум битвы, пропали видения.
– Это что же, – помотал лохматой головой Тиррук, – это мы видели, как оно было сто лет назад или того больше?
– Должно быть, сами камни долины Сиа Сонти сохранили память об этом, – кивнул Джамдир. – Однако сложно будет пройти по тропе… Лошади не видят угрозы, но люди – люди напугаются, пусть даже это храбрые воины! Один неверный шаг, и… С завязанными глазами мы эту тропу не минуем, а иного способа я не вижу.