– Гостью, – ответила девочка и, отпустив её руку, подбежала к высокому для своих лет юноше. – Её летящер принес!
– Летящер, значит… – протянул тот и взглянул, наконец, на Шуру в упор.
Он очень походил на младших братьев – то же некрасивое скуластое лицо, высокий лоб, твердый подбородок, длинноватый нос и большой рот. Черные прямые волосы небрежно связаны в хвост, пряди выбиваются и падают на глаза. А глаза… Серые, но не мрачные, а яркие-яркие, просто на удивление, с точечным черным зрачком, будто дырой в никуда!
Шура смотрела в глаза хозяину Нан Кванти и как нельзя остро осознавала, что одежда на ней грязная и мокрая, с нее капает на узорные каменные плиты пола, словом, выглядит она отвратительно.
– Ты – Избранная? – спросил он спокойно. А что ему было волноваться, когда вокруг столько его воинов!
– Нет, – внезапно осипнув, ответила Шура. – Я… его подруга.
– Как ты здесь оказалась?
– Ерхая же сказала – летящер принёс, – осмелев, произнесла Шура. – По-моему, это тот самый, который… ну…
– Да, я видел тебя его глазами, – юноша сделал шаг ей навстречу, вглядываясь в ее лицо. – Ты выпустила летящера. Признаться, я был уверен, что ты – мальчик. Более того – сам Избранный.
– Ну спасибо! – нахмурилась Шура. Похоже, ее предположения оправдывались.
– Любопытно, – сказал вдруг он. – Зачем же ты отпустила летящера?
– Захотелось, – мрачно ответила девочка. – Может, и зря! Они, наверно, всех наших уже потопили?
Юноша чуть повернул голову, один из воинов приблизился, что-то шепнул, удостоившись короткого кивка.
– Отнюдь, – сказал он и усмехнулся. Оттолкнул сестру: – Ерхая, поди прочь. Вы двое, уведите её.
– Но брат!.. – начал было кто-то из близнецов, и тут же осекся под взглядом старшего.
– Приведите, – коротко скомандовал хозяин Нан Кванти, когда его братья и сестра покинули зал. Потом кивнул Шуре: – Не стой там, подойди ближе и не бойся.
– Я и не боюсь, – буркнула она. Еще не хватало, чтобы озноб от холода этот парень принял за дрожь испуга!
И их привели: Шура увидела Нитмайю и Тиррука, и остальных… Вроде бы все были живы, целы, только промокли и замерзли, но это же не смертельно!
– Шура! Живая! – дернулась к ней Нитмайя, но ее не пустили.
– Вот все, кто пытался проникнуть в замок, лэ Ерхайн, – негромко проговорил высокий мужчина в черном. – Мы рассчитывали увидеть намного больший отряд.
– Не все, – качнул головой тот. Он был ниже подчиненного, но все равно умудрялся смотреть на него сверху вниз. – Среди них нет Избранного, и нет мага. Или они утонули?
– Никто не утонул, – рапортовал тот же человек. – Диппеты сообщили бы, найди они чье-то тело, но они молчат.