Решив, что здешняя вода вполне сойдет за проточную, Шура прополоскала травяные одежки под мощной струей теплой воды, разложила на просушку, и залезла под горячий душ (откуда подавалась вода и каким образом нагревалась, она не имела ни малейшего понятия, да ее это и не интересовало). Такого блаженства она не испытывала уже давно, но слишком долго наслаждаться было нельзя: Нитмайя могла вернуться в любой момент. Так и вышло: едва Шура собралась заканчивать водные процедуры, как та вломилась в комнатушку, открыв дверь ногой, – руки у Нитмайи были заняты припасами.
Пискнув, Шура сгребла в охапку одежду и кинулась в угол.
– Ты чего такая скромница? – хмыкнула женщина, пристраивая на грубом столе свою добычу – ковригу хлеба, что-то непонятное в узелке и флягу с неизвестным содержимым. – Я ж не мужик!
Шура пробормотала что-то невнятное, пытаясь натянуть одежду на мокрое тело.
– Чего?
– У нас не принято вместе купаться и вообще, – сказала девочка первое, что пришло в голову, когда справилась с рубашкой. Трава кьян здорово выручала – сама уже высохла и влагу с кожи тоже впитала. – Это считается неприличным, особенно если не с родственниками, а так…
– Глупости какие, – фыркнула Нитмайя, но деликатно отвернулась. – Натягивай давай своё шмотье, ужинать будем!
Трапеза много времени не заняла: долго ли умять немного сыра да чего-то наподобие колбасы, запивая травяным настоем? Поев, стали устраиваться на ночлег, а Шура попыталась расспросить Нитмайю о том, что же собой представляет Холм. Увы, та и сама мало что знала…
– Говорят, – сказала она, вытянувшись на узкой постели и заложив руки за голову, – тут когда-то была крепость. Очень давно, когда тёмные маги были в самой силе. Это теперь они не очень-то суются в эти края, а тогда что ни месяц – жди налёта! Ну вот, решили спрятаться под землю, враг долго додуматься не мог, откуда же отряды противника выходят! А тут хорошо, тут речка подземная начало берет, воды вдоволь, склады огромные: при нужде весь верхний город под Холмом укроется. Ну, с тех пор и повелось… Эта крепость ни разу не пала, вот и стала, считай, стольным городом. Здесь Совет тринадцати собирается – это по всяким важным магическим делам, здесь наместник с рыцарями свои дела вершат…
– Совет тринадцати? – переспросила Шура, уже начавшая задремывать.
– Ну, великих магов тринадцать, – пояснила Нитмайя, зевая. – Кстати, наш Джамдир-то в Совет не входит. Он так, на посылках у них. В смысле, маг сильный, но еще молодой слишком, чтоб заседать и решения принимать, вот и носит его по лесам да болотам!