— Ни хрена себе! — вырвалось у Славки, — прости, хозяйка, сорвалось. Кто ж их самих-то на Русь допустил?
— Великий Кнез нынешний, Бран, — с кривой улыбкой ответила красавица, — у него при дворе два священника живут, один из этого ордена, другой — византиец. Выбирает Бран, в какую ему веру Русь обратить. По всему, к «терновникам» склоняться начал, раз свои оплоты разрешил везде выставлять. Так что, ежели бы не я, они бы с тебя всё выпытали, а потом всех чёрным и скормили. Те человечинкой не брезгуют.
— Значит, пытать бы стали, говоришь? — оскалил зубы в улыбке Клим, — погоди…. А что у меня можно выпытать? Я же тут ещё и не знаю ничего.
— Зато там знаешь. Про Вас четверых в этом мире знают уже все, кому нужно. А самое плохое, что и те, кому бы лучше и не знать. Вы для одних последняя надежда, а для других как кость в горле.
— Значит, говоришь, пытать меня хотели? Запомним.
— Да уж запомни. По их правилам — они любую пакость за грех не считают, если, по их разумению, она во славу Христа. Не шибко-то много я про него слышала, но, по моему разумению, он сам бы за это их казни лютой предал. А, впрочем, я не человек, чтобы об этом судить.
— Как это не человек? — вытаращил глаза Славик, — а кто же?
— А ты что, не видишь, как друзья твои от меня лица прячут? — усмехнулась женщина, — правильно я говорю, сельчане?
— Чур, меня, — отмахнулся Весняк и отвернулся. Вихорко, побледнев, беззвучно пошевелил губами. Женщина рассмеялась.
— Понял теперь? — Клим недоумённо пожал плечами, — по-разному меня люди кличут — кто Лесной Девой, кто Лесной Феей, а кто и вовсе Бабой-Ягой. Да не тряситесь вы, мужики, сегодня я вас есть не буду, аппетита что-то нет.
Славка облегчённо рассмеялся. Несмотря на испуг товарищей, он нутром чувствовал, что от этой Феи-Яги им никакой угрозы нет. А вот баба она красивая — спасу нет. Словно услышав его мысли, красавица послала ему такой взгляд, что Клима проняло всерьёз. В низу живота стало горячо, а настроение стало что-то уж очень приподнятым.
Лесная Дева перевела глаза на его спутников и сказала серьёзно: "Ешьте, пейте, будьте как дома, здесь вам бояться нечего. А до города я вас провожу".
— А ты, — она вновь посмотрела на Толстого, — пошли со мной, мне с тобой поговорить надо.
И, поднявшись, вышла из комнаты. Слава поднялся следом.
— Ты с ней поосторожнее, — шепнул Весняк, — я про неё слышал, с нею шутки плохи.
— Так ведь я шутить и не собираюсь, — хмыкнул в ответ Клим и вышел из комнаты.
Стоящая на крыльце Дева повернулась на его шаги и, глядя в глаза, спросила: "Боишься меня?"