— Ты выиграл, человек. Отдай ему деньгу, — добавил он, обращаясь к поскучневшему торгашу. Тот протянул Климу резану: "Сколько возьмёшь выкупа за эту образину?"
— Он мне самому нужен, — коротко ответил Слава.
— Смотри, боец, не прогадай, — в голосе торгаша явственно прозвучала лёгкая, но вполне определённая угроза. Клим только успел раскрыть рот, чтобы послать советчика куда следует, но гоблин его неожиданно опередил. Он ловко сгрёб угрожавшего огромной когтистой лапой за шиворот и, подняв в воздух, мощным пинком отправил в толпу. Вся площадь вздрогнула от громкого хохота. Торгаш, с трудом встав на ноги, побрёл прочь, бросив на прощанье полный ненависти взгляд.
— Значит, ты обещаешь мне верно служить? — на всякий случай уточнил Клим у своего негаданного приобретения.
— Я обещал верно служить тому, кто победит меня в этом состязании. Жалко, что я не знал этого приёма, когда меня захватили в плен чёрные орки. Это они продали меня Сопле.
— Сопле? — удивился Клим, — Это что, у него имя такое?
— Не знаю, — пожал огромными плечами гоблин, — его все так зовут. А какую службу тебе нужно сослужить?
— Погоди пока. Ты есть хочешь?
— Хочу.
— Весняк, пошли сами поедим и его покормим.
— Хорошо, — коротко отозвался молча шагающий рядом Весняк.
…Когда после обеда гоблин завалился прямо на пол и захрапел, мрачный Весняк вызвал Клима на улицу и раздражённо спросил: "Ну, и зачем ты этого урода у торгаша отнял? Нам своих забот мало? Он нам сейчас точно какую-нибудь пакость готовит, вот посмотришь. Тебе что важнее — весь наша или удалью своей похвалиться?"
Тирада не оставила Толстого равнодушным. Подавив раздражение, он подчёркнуто спокойно спросил: "Нам обратно ведь по заброшенной дороге возвращаться придётся?"
— А то где же? Сам ведаешь — нет другого пути.
— А там, говорят, чёрные орки и вообще всякая нечисть хозяйничает. Так? А орки и гоблины, это ж, вроде, одно и то же? Теперь понял — зачем нам гоблин?
Товарищ несколько секунд переваривал услышанное, потом покрутил головой и протянул руку.
— Ну, ты и востёр, Клим. Прости уж меня. Как бы я догадался, этакую ведь мудрость измыслил. Голова!
— Ладно, — великодушно отозвался польщённый Клим, — проехали и забыли. А где это Вихорко запропастился?
— Здесь я уже, — отозвался потерянный, — продал ведь я наши диковины. И цену взял неплохую. Закупим ещё лошадок семь, навьючим припасами и домой. Жаль, быстро не получится. Нам бы ещё орков проскочить, я на базаре слыхал, — там от них житья нет.
— Проскочим, — уверенно отозвался Весняк и рассказал товарищу о нежданной прибыли Клима.