— Возможно, тебе не стоит ничего говорить до прихода адвоката, Тай, — вставил Юпитер.
Тетушка Матильда, не проронившая ни слова с момента появления полицейских, побледнела:
– Адвоката? Но вы же не думаете… — она взглянула на Юпитера и Пита.
Мне не нужен адвокат, — произнес Тай. — Это ошибка. — Он рассмеялся. — Готов спорить, братец этого парня заявил о пропаже жестянки лишь потому, что я подзадержался в пути. Он, наверно, думает, что я, вместо того, чтобы спешить к нему, решил немного покататься.
— Парня? — переспросил детектив Коул.
— Почему бы тебе не рассказать нам все с самого начала, приятель, — предложил сержант Максим.
— Я не против, — отозвался Тай. — Мне нечего скрывать. Я ехал автостопом через Окснэрд два дня назад и остановился ненадолго в клубе, чтобы выпить пива и послушать музыку. Музыка была хорошая, так что я задержался там и разговорился с какимто латиноамериканским парнем. Кажется, его фамилия Тайбюрон, или чтото вроде этого. Я всегда плохо запоминал имена. Мы познакомились, и я сказал ему, что собираюсь навестить своих родственников и направляюсь в РокиБич. Когда бар уже закрывался, он спросил, не хочу ли я одновременно помочь и ему, и себе.
Я никогда не упускаю случая облегчить себе жизнь, — усмехнулся Тай. — Поэтому я выслушал его. Он вел «мерседес» своего брата и сказал, что обещал вернуть его на следующий день, но, как он объяснил, встретился с девчонкой, которая ехала в СантаБарбару на своей машине. Он предложил мне отогнать «мерседес» обратно в РокиБич, к его брату. Парень предложил купить бензин и заплатить мне сто долларов. Посудите сами, разве я мог отказаться? Верно?
— Ты говоришь, что не встречался с этим парнем раньше? — заговорил сержант Максим.
— Я раньше не бывал в Окснэрде, — пояснил Тай. — Даже не слышал об этом месте.
– Но это было два дня назад, — вставил Коул.–
Почему машина все еще у тебя?
Тай снова улыбнулся:
– Тогда было уже поздно. А вчера выдался такой замечательный день, что я решил выкупаться и посмотреть каньоны. Что еще делать в такой день?
— Выходит, ты поехал окружным путем, — подытожил сержант Максим. — Любовался видами.
— А сегодня? — спросил детектив Коул.
— Ночь я провел в машине, а утром был ужему кузины Матильды, — пояснил Тай. — После этого ся собирался вернуть «мерседес» брату Тайбюрона.
Он улыбался. Над свалкой повисло тяжелое молчание. Пит и Юп обменялись взглядами, тете Матильде не хотелось никого видеть, сержант Максим уставился на Тая.
— Все это — грандиозное вранье, — сказал он наконец. — Если ты думаешь, что мы поверили…