— Но по какому праву?! — вскричал офицер, намереваясь обнажить шпагу.
Гастон ткнул ему в лицо пистолетом, и он рухнул, обливаясь кровью. Все охранники одним движением выхватили шпаги из ножен.
Тогда Гофреди и братья Бувье выхватили свои пистолеты и прицелились. В ту же секунду открылась дверь в другом конце зала, и в кордегардию ворвались братья Муайоны вместе с Гандуччи. В руках у них тоже были пистолеты.
— Не пытайтесь ничего предпринять! — повторил Гастон охранникам. — В ваше подземелье доставили пленника. Этот человек — кавалер ордена Святого Михаила, он находится под покровительством королевы. Те, кто причастен к его захвату, подвергнутся колесованию.
Он посмотрел на очнувшегося офицера:
— Вы также, мсье.
Охранники застыли, не зная, что делать. Офицер медленно поднялся, стирая кровь с лица.
— Мы не знаем, о чем вы говорите, мсье, но вам придется дорого заплатить за нападение на дворец мсье герцога.
— Это вы дорого заплатите. Я лично прослежу, чтобы вас колесовали, как я уже обещал.
Офицер побледнел, но в нерешительности остался на месте.
— Повторяю вам, мы пришли за мсье Фронсаком. Как только монсеньор Мазарини сообщит королеве о его захвате, этот дворец будет занят мушкетерами мсье дю Валлона. Вас всех арестуют. Если мсье Фронсака обнаружат в ваших подвалах умирающим или мертвым, вы будете повешены на том самом портике, где несколько месяцев назад был заочно казнен мсье герцог. Мсье дю Валлон — личный друг мсье Фронсака. Полагаю, вы с ним знакомы?
Офицер кивнул, сглотнув слюну. Он несколько раз встречался с Портосом и знал, какая участь уготована врагам грозного гиганта.
— Но вы можете позволить нам увести мсье Фронсака без пролития крови. Я сообщу об этом монсеньору Мазарини, и тогда вы избегнете позорной смерти.
Воцарилось молчание.
— Вам выбирать свою судьбу, мсье де Сент-Круа, но знайте, что мало чести сражаться за подлое дело.
Офицер поглядел на своих людей и кивнул в знак согласия. Гастон понял, что победил.
— Бросьте оружие и подходите к двери по одному, — сказал он. — Мсье де Сент-Круа, вы покажете нам дорогу в подвал.
Одна за другой шпаги со звяканьем падали на каменные плиты.
— Ступайте туда, — приказал Гастон, показывая на дверь, которую охраняли братья Муайоны.
Женщины все еще не показывались.
— Гийом, Жак, Гофреди, вы пойдете с нами. Мсье офицер проводит нас. Исаак, попросите мадам де Фонтрай и ее подруг войти сюда, чтобы охранять вход в галерею.
Оставив охранников под присмотром двух братьев, женщины вошли, чтобы занять их прежний пост. Ошеломленный Сент-Круа не знал, что и думать. Кто эта мадам де Фонтрай, вооруженная как наемный убийца? Она странным образом походила на маркиза. Они родня? Офицер терялся в догадках, не зная, что предпринять.