– Пьетро! Ты меня слышать? – раздался напряженный голос маэстро.
– Готов, – тонко ответил силуэт.
Маэстро говорил, что посредством чревовещания умеет изобразить любой голос, и Ластик расстроился: неужели я такой писклявый?
– Скажи нам, Пьетро, кто задаст тебе первый вопрос?
– Именинница.
– Синьорина, – произнес маг, – вы можете спрашивать душу Пьетро о чем угодно и получите точный, правдивый ответ.
Было слышно, как Липочка встала, как она переминается с ноги на ногу. Наконец решилась:
– Скажите, пожалуйста, уважаемая душа, поедем ли мы завтра в зоологический сад и увижу ли я там слона?
– Поедете, – ответила душа. – Вы увидите слона, он помашет вам хоботом и покачает ушами.
– Спасибо, я очень рада… – пролепетала именинница упавшим голосом, кажется, сообразив, что можно было задать вопрос и поинтересней.
Все вежливо похлопали.
– Однако, как хорошо душа этого Пьетро говорит по-русски. Без акцента, – заметил генерал, в темноте заливисто рассмеялась Иветта Карловна.
Но мага это не смутило.
– Разве у души бывает акцент? Скажи мне, Пьетро, кто задавать второй вопрос?
– Господин генерал.
– Бениссимо! – обрадовался Дьяболини. – Сейчас синьор генерал может проверять свой скепсис. Спрашивайте, эччеленца.
Внимание, приготовиться! – скомандовал себе Ластик.
Лавр Львович фыркнул.
– М-м-м… Право, не знаю, о чем и спросить столь почтенную субстанцию…
– Спросите о том, что вас больше всего сейчас занимать, – подсказал маг. – Чем вы занимать свои мысли последнее время?
– Ну извольте. Только, боюсь, для астрала задачка сложновата. – Брянчанинов с комической торжественностью вопросил: – Скажи мне, о душа мальчика Пьетро, состоится ли сделка по приобретению нефтяного прииска в Баку? Могу ли я доверять гарантиям комиссионера Карабекова?
И засмеялся, довольный своей шуткой.
– Сделка не состоится, – ответил чревовещатель. – Геологическая проверка покажет, что месторождение в Акбаше почти полностью истощено.
– Черт подери! – ошеломленно пробормотал генерал. – Вот уж не думал, что в астрале до такой степени разбираются в вопросах нефтедобычи. Хм, любопытно. А как насчет Карабекова?
– Доверять ему нельзя. Мошенник. В прошлом году он получил от Русско-Азиатского банка пятьдесят тысяч по подложной доверенности. Будьте осторожны!
– Лаврик, я тебе говорила, что этот Карабеков не похож на приличного человека! – ахнула Афина Пантелеевна. – Ты никогда меня не слушаешь!
Генерал задал новый вопрос, про какие-то паи и акции – теперь уже безо всякой шутливости, а чрезвычайно встревоженным голосом, но Ластик дальше не слушал.