Вот оно, то самое окно. Прикрыто, но не заперто.
Вскочил на подоконник, спрыгнул вниз.
Было довольно высоко, метра два с половиной, однако приземлился удачно, на корточки, только подошвы немного отбил – из-за слишком тонких туфель. Но это была ерунда. Ластик распрямился, готовый припустить через сад – и замер.
У цветущего куста черемухи стояла красавица-брюнетка Иветта Карловна и во все глаза смотрела на «мальчика Пьетро». А он и не знал, что она вышла прогуляться!
Что делать? Как объяснить, зачем он выпрыгнул через окно? Вот не повезло! Хорошо хоть шкатулки в руках нет.
Молодая дама бросилась к Ластику и схватила его за плечи. Ее глаза с чудесным матовым отливом горели яростью.
– Где ларец, болван? – зашипела она. – Ты что, его не вынес? Струсил? Я тебе сердце вырву!
Тонкие, но на удивление сильные руки обшарили остолбеневшего Ластика, вмиг нащупали в кармане коробочку.
– Ага, большой алмаз все-таки хапнул, – скороговоркой пробормотала поразительная брюнетка. – А где остальные цацки?
– Там… Я… Никак… – залепетал Ластик. Иветта Карловна схватила его за локоть, потащила вглубь сада.
– Ладно, после разберемся! Драпать надо! Они добежали до калитки, выскочили на улицу и быстрым шагом свернули за угол. Со стороны это, должно быть, выглядело очень мило: молодая мать или, может быть, старшая сестра ведет мальчика, наряженного пажом, на маскарад.
Не успели дойти до трактира «Устюг», как сзади налетел запыхавшийся Дьяболо Дьяболини.
– Они у меня на потолок смотрят, – со смехом крикнул он. – Там вот-вот мистическая аура воссияет.
– Это еще что такое? – спросила Иветта Карловна.
– А черт ее знает. Молодцом, Ивушка, отлично сработала!
Тут-то у Ластика глаза и открылись, два и два сложилось в четыре.
Вспомнилось, как тогда, в цирке, увидев в зале генеральшу Брянчанинову, маэстро сказал «Аи да Ивушка-голубушка». И уверенность мага в том, что хозяин сам принесет шкатулку, тоже прояснилась. Разве мог старый хвастун отказать хорошенькой даме? Пригодилась фокуснику сообщница и для подстраховки: постеречь под окном, чтобы ассистент не смылся с добычей. Ох, непрост Дьяболо Дьяболини!
– Извозчик, на Варварскую площадь, живо! Плачу два целковика! – остановил маг пролетку.
– В цирк? Зачем? – встревожилась Иветта.
– Надо забрать кое-какие дорогие сердцу вещи. Ты же знаешь, я сентиментален. Не бойся, эти лопухи не сразу сообразят вызвать полицию.
– Ну показывайте, – шепнул он, когда они сели в коляску. – Где бряки? По карманам распихали?
– Этот идиот взял только радужный алмаз, – больно пихнула Ластика в бок Иветта.