Сергей пил кофе и думал о встрече со Светой в Москве. Он уже успел забыть, что везет какой-то там опасный груз, но помнил, что ему должны заплатить деньги, на которые можно будет начать новую жизнь. Он все сделает, чтобы у них со Светкой была настоящая счастливая семья, как у ее родителей, например. А почему нет? Чем он хуже любого. Молодой, смелый, энергичный. Вся жизнь впереди! Вот только башку проветрить от всякого мусора и начать все с чистого листа. За сутки он успел понять, что значит Светлана в его жизни, да и вообще осознать, что эта самая жизнь существует наяву и не так плохо выглядит, если смотреть на нее не из окопов и не сквозь черный дым мотоциклетных выхлопов.
Сергей подошел к стойке бара и взял в дорогу пару бутербродов и банку «пепси».
На улице светило солнышко. Через месяц зацветут деревья и защебечут птички.
Розовая пелена слетела с глаз в тот момент, когда он подошел к стоянке. Машины на месте не оказалось. Сергея прошиб холодный пот. Земля уходила из-под ног. Кровь ударила в мозг, и он испытал давно забытый страх. Мечтатель, губы раскатал. Разинула ворона пасть, а сыр-то выпал.
Замешательство длилось не больше нескольких секунд. За это время его мозги отключились, сработало какое-то внутреннее реле, и в дело пошли инстинкты. Так с ним не раз бывало. Он подчинялся своим инстинктам, благодаря им и жив до сих пор.
Рядом с пустым местом, где стояла его машина, бездельничала «четверка» бежевого цвета. Сергей выхватил из кармана джинсов перочинный нож, подбежал к «жигуленку», вскрыл лезвием замок и, сев за руль, вырвал провода из зажигания, чтобы соединить контакты напрямую.
Искры обожгли ему пальцы, но мотор завелся. Включить скорость он не успел. Какая-то сильная рука схватила его за плечо и, как цыпленка, выкинула из машины. Сергей вскочил с земли и ринулся в бой. Он даже не видел толком своего соперника, атака есть атака. Не тут-то было. Его подбородок нарвался на кулак. Парень отлетел назад, ударился спиной о дверцу машины и сполз по ней вниз.
Пришел в себя после нокаута Сергей не сразу. Минуты четыре ему пришлось пробыть в мире грез. Он медленно открыл глаза, туман постепенно рассеялся, и он увидел перед собой победителя, присевшего рядом с ним на корточки и поливавшего водой его голову из литровой пластиковой бутылки.
Широкоплечий мужик лет сорока, лицо доброе, глаза голубые, блондин с волнистыми волосами. На боксера не похож, слишком красив, и нос не перебит, но ударчик у него крепкий и реакция как у кобры. Такие на пути Сергея еще не встречались. Пижон. Костюмчик, плащик, галстук — и все в бежевых тонах под цвет машины.