Дотопав до ступенек, Катарина остановилась. Леопольдина пронеслась мимо.
– Вернись!
Но мартышка уже скрылась во мраке первого этажа. Мечтая поскорее щелкнуть выключателем, Катка начала спускаться вниз.
До выключателя оставалось не более двух метров, когда сзади послышались шаги. Повернув голову, Ката увидела черный силуэт. Не успев закричать, она почувствовала сильный удар по голове.
В себя Копейкина пришла лишь спустя четверть часа. Открыла глаза, заморгала и увидела сидевших рядом с ней Розалию и Натку. И одна, и вторая были облачены в пижамы.
Переведя взгляд в сторону, Катка увидела стол и книжные полки. Они в кабинете. Но что это? Почему у нее связаны руки, и почему из глаз Натки текут слезы? Приподняв голову, Копейкина ужаснулась – и свекровь, и Натусик тоже сидели с перевязанными верхними конечностями.
– Катка, это конец, – прошептала Розалия. – Нас убьют!
– Они наверху, – проговорила трясущаяся Натка, косясь на дверь.
– Кто?! Кто – они?
– Грабители, бандиты, киллеры… не знаю. Меня вытолкали из спальни, затащили сюда, а здесь – ты, без чувств.
– И меня постигла та же участь. Влетели в спальню, велели спускаться вниз.
– А я получила удар по голове от неизвестного, – сообщила Катка.
В кабинет вошел здоровенный мужик. Катке хватило одного беглого взгляда, чтобы вспомнить это ухмыляющееся лицо и бритую черепушку. В дверях стоял тот самый бугай, который засек ее в публичном доме, когда она пробралась туда из прачечной.
Ухмыльнувшись, мужик приложил палец к мясистым губам, выключил свет и был таков.
– Вы видели его рожу? Монстр! Сдохнуть можно от одного взгляда! – пискнула Натка.
– Зачем он выключил свет? – проворчала Розалия.
Катка лежала ни жива ни мертва.
– Я знала – они все заодно!
– О ком ты?
– Тихо! – Натка затрясла головой. – Вы слышите? Шаги… они снуют по особняку.
– Нас убьют!
– Розалия Станиславовна, не каркайте.
– Убьют, как пить дать. Они меня уже пытали.
– Что?! Вас били?
– Нет. Но, когда я попросила разрешения надеть парик, они приказали мне заткнуться. Это пытка, настоящая пытка – сидеть без идеальной прически, когда в доме посторонние. Они сейчас вынесут все мои украшения, всю косметику!
– Уймитесь. Они здесь не за этим!
– Одни кремы стоят бешеных денег! А одежда?! Мои костюмы, платья, туфли…
– Кат, я боюсь, – Наталья засопела и громко всхлипнула.
– Все, девчонки, хана нам. Давайте прощаться! – Розик была мрачна, как сама смерть.
– Вы можете помолчать?
– Нет. Перед смертью я должна сделать заявление! Милые мои Катарина и Наталья, ни для кого не секрет, что частенько вы попадали под раздачу…